Italia breve

Dado que varios de mis lectores están (pseudo) encerrados en (pseudo) cuarentena, aprovecho para platicarles de mi reciente viaje para distraerlos.

El pretexto original para ir a Italia fue para que Acely y yo pudieramos ver a nuestra querida amiga Udayana, ya que ella y su marido asisten anualmente a la feria del diseño en Milan. Aprovechando la vuelta, acepté una invitación para dar una plática en Bologna, que queda en el vecindario. Me fue muy bien con la plática (cosa buena porque pienso reciclarla en las semanas por venir). Mis anfitriones me trataron muy bien.

Acely y yo nos quedamos a dormir en Suiza porque la famosa feria tenía copados todos los servicios turísticos de Milan (detalles en otro post). Por primera vez, desperté en un país, trabajé en otro, y dormí en un tercero. Ni les cuento cuantos medios de transporte diferente usé en ese día. Tanto viaje en tren hizo que nos tuvieramos que levantar muy temprano para aprovechar el día en Milán.

Fue un lujo tener a Uda de guia por la ciudad. Ella vivió ahi unos años y se conoce el lugar al dedo. Esencialmente peinamos el centro de la ciudad a pie, parando en lugares llamativos (muchas iglesias). Ya he dicho antes que si uno no tiene recomendaciones específicas, puede acabar comiendo muy mal en Italia. Afortunadamente, Uda nos llevó a comer a un lugar muy rico, mas o menos grande, que es cadena, y que lo alimenta a uno como ganado de engorda. Me comí la mitad de un excelente risotto con crema de camarón. Los postres se veían buenos, pero ni donde meterlos, ni modo.

Entre las cosas inesperadas estuvo que cuando llegamos a la plaza principal oimos un número exagerado de gritos de adolescentes (incluso para estándares italianos). Había unos muchachos greñudos en la super pantalla de la plaza, pero eventualmente nos dimos cuenta de que la señal venía de los estudios de MTV, que están ahi mismo. Eventualmente los greñudos salieron a un balcón y los decibeles se pusieron rudos... en la vida he oido hablar de la banda esa, por cierto. Por ahi cerca cumplí con la tradición que dice que si uno quiere volver a Milán, hay que girar tres veces sobre los, ejem, tanates de un toro de mosaico. Como pueden ver abajo, no queda mucho de los mencionados tanates.

Creo que el principal atractivo de Milán, aparte de su espectacular catedral, reside en que es la ciudad mas cosmopólita de Italia. Se siente más "moderna" que cualquier otro lugar que yo haya visitado en ese país. Nunca había visto tantos restaurantes no-italianos en Italia. A pesar de eso, sigue teniendo el típico encanto italiano de edificios viejos. Otra cosa que vale la pena comentar son los escaparates. No por nada es cuna de moda y diseño, sí tienen muchos escaparates muy monos.

Mil gracias a nuestra guia por hacernos pasar un productivo y agradable día.

Mis amigas echando lavadero
Iglesia de San Lorenzo (creo)
Iglesia de San Ambroggio
Las tres mosqueteras
La (decepcionante para la vista) Scala
El toro de los giros
¿Freakout?... nótese, no del mundo o del universo, de la galaxia.
Freakout
Il duomo

Espectaculares vitrales
Falsa jacaranda (se parece pero no es)
Il castello

Servicio a la comunidad

Apenas me estoy poniendo al corriente con las noticias sobre la crisis de salud en México. He leido una enorme cantidad de reacciones irracionales, asi que mi contribución a la sociedad es mandarles la siguiente lista que me mandó mi querido Mau. No conozco al autor, pero todo lo que dice me suena razonable. En estos casos, la información y el sentido común son las mejores armas que tenemos.

¡Cuidense mucho!, lavense las manos, no les hace daño usar tapabocas, y no se acerquen a un hospital a menos que sea cláramente necesario... ah, y no se automediquen.

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Como saben, he estado trabajando en la Secretaría de Salud del DF por varios meses y estoy viviendo en carne viva lo que está pasando en la ciudad con todo el problema epidemiológico.

Es muy triste que los medios estén haciendo tan mal trabajo y puedo hacer constar que se están esforzando más en tenernos espantados que en dar información de calidad.

No soy médico ni científico, pero me he dado cuenta de que hay usa serie de preguntas que me han hecho y que son las preocupaciones claras de mi gente cercana. Por esta razón mando este correo. Con información desde el corazón del problema y de lo que estoy viviendo en la Zona Cero del brote de influenza, presento el...

FAQ de la influenza porcina

¿Es en verdad tan grave el contagio?

Sí. El nivel de contagio es fuerte porque es un virus que no conocíamos. Es tan fuerte como la gripe común.

En las noticias dicen que es epidemia. ¿Es cierto?

Sí. Pero hay que tomar en cuenta que los medios están confundiendo epidemia con pandemia.

Una epidemia es el riesgo de contagio que tiene la población. Una pandemia es cuando una gran parte de la población está contagiada.

Si se fijan, en los medios están manejando la crisis como pandemia.

¿Es cierto lo que dicen en las noticias?

Es muy cuestionable. A pesar de que sí están diciendo los hechos, la manera en que lo hacen es para mantener asustada a la población. Si se fijan, hasta la fecha no ha habido una sola nota científica o comunicado los investigadores. Todo ha sido terror y alarma.

Hay que ver noticias, pero con ojo crítico. Recuerden que sólo quieren espantarnos. Si quitamos la capa de miedo, es posible encontrar información certera.

¿Nos vamos a morir?

No. Las personas que han muerto por el virus son quienes no se han cuidado ni seguido las indicaciones oficiales. Al final de cuentas el contagio es una vil gripe. Es la más agresiva que se conoce y me imagino que se debe sentir de la fregada, pero existe tratamiento y hay forma de salvarse.

Obvio, lo ideal es mantenerse sano y seguir las indicaciones oficiales.

¿La cifra de muertos va en aumento?

Sí. Desde que empezó la crisis, los muertos han aumentado. PERO están contando todos los muertos en su totalidad con afecciones respiratorias. Los decesos por el virus son muy pocos como para ser significativos.

La pérdida humana siempre es lamentable, pero hablando tan sólo de estadística, 100 muertos no son significativos en contraste con el total de población del país, que es de casi 105 millones de personas.

Me permito repetir: 105 MILLONES de personas.

En realidad, la diabetes o las muertes relacionadas con el alcohol arrojan cifras mucho más terribles y nadie les hace caso. De nuevo, los medios están haciendo un gran trabajo asustando a la gente.

Acabo de escuchar que hay miles de contagiados. ¿Es cierto?

No. La realidad es que se han dado miles de consultas, de las cuales una gran mayoría son ataques de pánico. De nuevo, gracias Televisa y Azteca.

Definitivo hay mucha gente enferma, pero están siendo atendidos por los servicios de salud pública.

¿Nos convertiremos en zombies?

No. Por desgracia, la idea de un apocalipsis zombie suena demasiado chida comparada con la triste realidad de una vil influenza.

¿Hay que cuidarnos como dicen en los medios?

Sí. Todas las indicaciones son pertinentes.

Es una gripa muy fuerte y el nivel de contagio es grande. Extremar precauciones no está de más.

La indicación más importante es: NO HAY QUE AUTOMEDICARSE. El recurrir a tés, medicina de mostrador y remedios caseros hacen el problema más fuerte.

Si hay molestias de gripe o fiebre, hay que ir al hospital. No al médico normal de la esquina, sino al hospital. Esto es debido a que los hospitales tienen información oficial de cómo tratar a los pacientes.

¿Sirven las hierbas que me vendieron en el mercado?

No. La medicina tradicional, la hompeopatía, la acupuntura, la brujería, las estampitas de San Plátano, el feng shui y los remedios de la abuela no sirven de nada. En caso de molestias, hay que ir al hospital. Punto.

Pero todo eso está pasando en DF. Aquí en Guandondo no llega eso.

Falso. Siendo un virus tan agresivo, es muy fácil que viaje de mano en mano. Si no seguimos los cuidados oficiales, nos podemos enfermar fácilmente.

Tengo hambre, ¿me puedes hacer el desayuno?

No.

¿Hay vacuna?

No. Y es casi imposible tener una debido a la alta mutabilidad del virus. Lo mejor es seguir las indicaciones de cuidado.

¿Hay manejo político en todo este problema?

Sí. No tengo inclinación política alguna, pero este año es de elecciones en México y la información está siendo desviada para que los políticos queden bien con todo esto.

Por lo que he vivido, los políticos no están haciendo NADA para ayudar. Así que no tomen partido alguno mas que el del sentido común.

¿Qué fuentes oficiales puedo consultar?

Es triste que ningún medio de comunicación parece estar interesado mas que en el amarillismo.

Recomiendo fuertemente leer los documentos oficiales de la Organización Mundial de la Salud en:

http://www.who.int/csr/disease/swineflu/en/index.html

Y en especial un PDF en:

http://www.who.int/csr/swine_flu/swine_flu_faq_26april.pdf

¿Crees que sabes mucho?

Sí.

¿Quién te da el derecho de hacer este faq?

Yo mismo. Si me conoces, sabes que estoy 100% a favor del conocimiento y la ciencia. Este brote de influenza es un problema de salud pública y un problema de información.

Mi intención con esto es hacer conciencia de que:

1. Hay que cuidarse
2. Ver que los medios usan el miedo para vender
3. Promover la documentación científica oficial, aunque no sea mexicana

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Yo Fan

Es bien sabido que yo soy una fan muy fiel cuando soy fan, pero también es bien sabido que tratándose de U2 estamos hablando de un nivel más clavado. He cometido una buena cantidad de barbaridades por seguir a esa banda: entrar a un concurso de radio para ir a el primer concierto de una gira... y ganarlo, verlos cuatro veces en la misma gira (dos giras), verlos en dos noches consecutivas (dos veces), haber leido cuatro o cinco libros sobre ellos, pertenecido a varios clubs de fans y demás.

Después de los últimos dos discos, que no me ilusionaron mucho (sobre todo How to Dismantle an Atomic Bomb), yo crei que ya se me había quitado la enfermedad. La gira pasada los vi una vez, y me la pasé muy bien, pero no hice mucho más. Ahora que adquirí No Line on the Horizon, que lo he podido oir ya varias veces, y que cada vez me gusta más, me queda claro que los viejos vicios siguen ahi. Tengo boletos (de piso) para los dos conciertos alemanes, me meto de vez en cuando a leer los foros de u2.com, me he leido un par de entrevistas y, en suma, estoy de lo más emocionada con el nuevo lanzamiento. Hoy en particular estoy feliz porque me llegó mi CD Medium, Rare & Remastered lleno de joyitas simpáticas.

Les dejo algunos artículos que creo que vale la pena compartir (si son entusiastas, si no ni se molesten). Uno es la última participación de Bono como columnista invitado del New York Times. A mucha gente los mata de hueva la actitud samaritana de Bono, a mi me parece inmensamente admirable. Dar esa cantidad de energía y tiempo para la gente que menos tiene no es trivial y no todo mundo lo hace. En mi opinión la gente como él merece un aplauso. El segundo es una entrevista que publica el Guardian (UK), que me gustó más que la publicada por Rolling Stone, aunque ambas valen la pena.

Mi opinion de No Line on the Horizon: lejos de ser su mejor disco, es un buen disco. Gracias a los Dioses, las letras vuelven a ser sofisticadas, variadas, y parcialmente atormentadas, es decir, interesantes. Sin que sea muy evidente, me parece que hay una importante vena espiritual en éste disco. Musicalmente me parece autoreferencial, pero de las buenas épocas, lo cual es casi imposible de evitar en el album número 12 de cualquier banda. En mi humilde opinión, no deberían de grabar nada sin Eno o Lanois de productores, ya lo probaron y ya quedo claro que ellos son los que le exprimen lo mejor a la banda. Diría que sólo hay dos canciones que no me llenan el ojo, y aun asi no me molesta oirlas (como sí sucedio con muchas del album anterior), pero hay algunas que realmente traigo pegadas, y hay una en particular que desde ahora me atrevería a poner entre sus mejores canciones de todos los tiempos, es sencillamente una maravilla. A los cuatro se les nota maduros y cómodos con sus respectivas tareas. Cláramente Bono es el que más se ha tenido que adaptar porque la garganta ya no es lo que era, por mucho, pero siento que se ha vuelto muy hábil para aprovechar los recursos que le quedan. Creo que todas las canciones pueden sonar muy bien en vivo y muero de emoción por oirlas.

Es un hecho, the fan is back!.

Buenos recuerdos

Hoy me enteré que un amigo de mi familia acaba de fallecer. Hace probablemente 20 años que no lo veia a él o a la mayoría de su familia, pero durante mi infancia pasé mucho tiempo con ellos, asi que no he dejado de pensar en él y en escarbar en el cajón de los recuerdos.

En aquellos años ochentas, Alejandro era socio de mi papá. Compartieron varias oficinas en el DF, aunque él tenía su residencia permanente en el Estado de México, al pie de los volcanes. Me hice amiga de sus hijos, particularmente de sus dos hijas menores, que son de mi rodada. Hice muchas visitas a su casa, a veces con mis papás, a veces yo sola. Para mi era una especie de mundo paralelo en el que todo era diferente a lo que conocía. Creo que Alejandro había pasado tiempo en Japón y practicaba meditación zen. Tenía un hermoso jardín japonés lleno de bonsais que el mismo hacía. Gracias a él probé pr primera vez el sashimi y utilicé una extraña tina que llamaban ofuro (si mal no recuerdo). Me queda claro que el gran interés que tengo ahora por la cultura japonesa comenzó por culpa de él.

Otra vena de la familia era la que gustaba de asuntos prehispánicos. La más intensa y casi única interacción que he tenido con perros xoloescuincles fue también en su casa, tenían dos. Aprendí a tocar (sacarle sonido pues) a un caracol marino porque él me enseñó. Si pienso en concheros, copal, o leyendas aztecas, irremediablemente vuelvo a ese tiempo. Recuerdo con particular gozo las muchas veces que acampamos y paseamos por las faldas del Iztacihuatl. Alejandro siempre la hacía de guia en esas demandantes caminatas cuesta arriba, con unos paisajes fantásticos. Entre lo más impresionante que lo vi hacer fue bañarse como si nada en esos rios de agua recien deshielada en los que yo apenas metí más que un dedo. Otro gran grupo de recuerdos se ubica en la playa de Guerrero a la que fuimos varias veces a acampar... ahi el sashimi que preparaba era lo más fresco que podía ser. Sus poses de yoga (otra novedad para mi) se veían espectaculares sobre la arena, con el sol de la tarde.

Me doy cuenta de que lo estoy haciendo sonar muy solemne y debo aclarar que no es el caso, era una persona divertidísima. Todo lo que recuerdo está rociado de risas y sentido del humor. En aquel momento no lo entendí asi, pero ahora descubro que él introdujo en mi cerebro el concepto de una vida alternativa. Agradezco todas las enseñanzas.

Mi corazón está hoy con su familia. La distancia me impide darles el abrazo que querría darles, asi que les dejo mis buenos recuerdos. Descanse en paz Don Alejandro.

Susto

La siguiente historia tiene como principal protagonista a mis secreciones nasales, asi que si no andan en ánimo escatológico, absténganse.

El polen de árbol (al parecer abedul) por fin consiguió mi nueva dirección y decidió atacarme éste año. Los últimos días he andado muy cerca de mi caja de kleenex. En una de tantas sonadas de nariz, vi con horror que los depósitos, además de mostrar la normal cantidad copiosa de mocos transparentes, contenían muchos puntos negros como la noche. Cualquiera diría que había estado inhalando polvo de grafito. La sonada anterior: limpia, la sonada posterior: limpia, solo esa venia super poblada de concentraciones de polvo negro. Monté en pánico y le mostré el asunto a Niv, quien procedió a afirmar que seguro era polvo y que no había de que preocuparse. La lógica apuntaba a que tenía razón, pero es muy perturbador ver salir cosas negras de la nariz de uno (o de cualquier parte del cuerpo, ciertamente).

Decidí guardar el kleenex con la evidencia y hacer una visita al otorrinolaringólogo, cuya oficina está en el edificio de junto. Al día siguiente tuve que esperar un rato para ver al doctor, que confirmó el diagnóstico de mi marido, era polvo y por más raro que suene, esas cosas pasan. Yo sospecho que el polvo era importado del desierto californiano, pero vayan ustedes a saber. Me recetó un antihistamínico más fuerte que Santa Loratadina y puedo reportar que mi nariz se encuentra mucho más feliz ahora... pero el sobresalto nadie me lo quita.

Macbetto

Desde el año pasado, Niv y yo queríamos ver el nuevo montaje de Macbeth de la ópera de Munich. Les dejo una reseña en un blog, que contiene buenas fotos de varias escenas. Hasta que salimos me enteré que la nuestra era la última función, asi que me sentí afortunada de haber conseguido boletos aunque no tuviéramos asiento. Las casi tres horas parados valieron la pena. Nuestras compañeras de sacrificio por el arte fueron Sara y Kristen.

La puesta es muy muy darketa, algo minimalista, muy gráfica, y en mi opinión, muy efectiva. Las brujas dan miedo, los muertos dan lástima genuina y uno desarrolla una buena cantidad de resentimiento contra los malos. Listo los puntos que me llamaron la atención:

- El escenario es una especie de mar ondulante de craneos humanos que da una interesante sensación de desolación en los momentos adecuados.

- Las brujas son un grupo de seis niñitos vestidos como estos niñitos. Una idea genial que le pone a uno los pelos de punta cada vez que salen a tirar profecías.

- Lady Macbeth se lleva el show. Es una soprano delgada y bien torneada, que realiza algunos lances acrobáticos muy llamativos. Mi favorito: cantó sobre un enorme candelabro y luego procedió a balancearse en él con todo y unos altísimos tacones.

- Los "extras" (coro y bailarines/actores) hacen un trabajo increible. Varias veces están en paños menores, otras cuantas directamente en pelotas. En una ocasión cubren parte del escenario de (supuesta) orina, en otra tienen una (supuesta) orgía multitudinaria. Y la más impreisonante de todas: a algunos de ellos los cuelgan de una o dos piernas durante una larga escena trágica que dura como diez minutos... no se mueven ni un milímetro.

Me asombra como un pequeño número de elementos bien puestos puede funcionar tan bien en un montaje. La ópera me divierte en general, pero esta vez realmente la gocé.

La bonita casa de la ópera de Munich
Nuestros espaciosos lugares
El culpable que compró los boletos

100 Stunden Astronomie

A pesar del jet-lag, llegué puntual a mi turno en Odeonsplatz para atender al público durante la celebración de las 100 horas de astronomía. Coloqué mi poster sobre agujeros negros, y me coloqué la camiseta y gafete oficiales. En realidad poca gente preguntó sobre agujeros negros, la gran mayoría quería información básica sobre qué hacíamos ahi y que se podía hacer con los telescopios. El viernes fue un buen día, con pocas nubes, asi que se pudo ver el sol (que cooperó poco al no exhibir manchas), la luna durante la tarde, y saturno ya que oscureció.

Las banderitas que indicaban qué idiomas hablaba cada uno fueron ignoradas por todos, asi que acabé hablando muchísimo más alemán del que me hubiera creido capaz. Estoy segura de que cometí muchos errores gramaticales, pero me alegra reportar que la gente es muy paciente y amable cuando uno destaza su idioma por una buena causa. Al final de mi turno se apareció un colega físico paisano que toma clases de alemán conmigo. Mientras me lo choreaba en español, empezaron a juntarse varios hispanoparlantes con cara de "ah, ¡hablas español!". Por esa razón, me quedé una hora más hablando con varios latinos, incluido uno que nos hizo preguntas esotéricas sobre el calendario maya y el fin del mundo dentro de tres años. Espero haberlo convencido de que no hay razónes para preocuparse (al menos no astronómicas).

Telescopios apuntando a la luna
El telescopio más popular
La astrónoma y su poster

Death Valley

Dado que mi último fin de semana en Santa Barbara era feriado, le propuse a Nairn que hicieramos un viaje a algún parque nacional cercano. Acabamos decidiéndonos por Death Valley. Tres personas más se unieron a la expedición, Strawberry desde Santa Barbara (aclaro de nuevo, es un apodo), más Karen y Wilbert desde Los Angeles. Pueden seguir las imágenes que acompañan a esta crónica en un sitio que acabo de hacer (¡gracias iWeb!). Aqui no cabían todas las fotos que quería poner.

Partimos el viernes un par de horas tarde gracias a que la vida siempre es complicada para Nairn. La desmañanada nadie nos la quitó a los otros dos. A medio camino hicimos una parada de emergencia cuando decubrimos que la camioneta no venía equipada para tocar música desde un iPod. Strawbs y yo no tolerábamos la idea de vivir a merced del radio primero y de los sonidos del desierto después.

Llegamos a los límites del lado oeste del parque en la tarde. La visión del primer valle fue impresionante. Los colores del desierto pueden ser sutiles comparados con los de otros climas, pero son fabulosos. De ahi pal real, la tendencia fue hacia abajo, hasta llegar al nivel del mar. Después de pagar la cuota de visita y recabar mapas e información en Stovepipe Wells, inmediatamente nos topamos con un moton de coches estacionados junto a un gran conjunto de dunas. En dos minutos ya estábamos corriendo hacia las montañas de arena finísima. Yo trepé varias dunas, pero eventualmente me cansé y decidí esperar a que los muchachos exploraran y me vinieran a contar. Me sorpendió la cantidad de arena que vuela cuando sopla el viento. Es claro que asi se forman las dunas, pero pensé que el proceso era menos perceptible. Nos tocó una luz maravillosa al atardecer, era imposible no tomar fotos a donde voltearas. Mi cámara sobrevivió todo el paseo, pero la visita a las dunas la dejó en mal estado. Acabo de comprar una nueva (misma familia), asi que estas fotos son un homenaje de despedida. Aprovecho para agradecer los servicios prestados, aguantó vara.

Con arena en todo nuestro ser, procedimos a dejar el parque por el lado este para buscar el pueblito que nos iba a dar hospedaje por dos noches. Beatty, Nevada, es un lugar minúsculo y dejado de la mano del señor. La gente es amigable, eso sí, pero no deja uno de preguntarse a quién carajos se le ocurrio asentarse ahi en primer lugar y por qué. Nuestro hotel tenía una estética completamente enfocada en asuntos nucleares y de extraterrestres. Optamos por no decir nunca que éramos astrónomos. Todo mundo nos dijo que había tres lugares para comer, el de los sandwiches, el bar con fritangas y el restaurant "fresa" del casino. Acabamos cenando las dos noches ahi. El casino muy desangelado, por cierto, pero Nairn igual se las ingenió para ganar 140 dólares.

El sábado fue el único día que tuvimos completo en el parque. Aprovechamos para visitar la parte sur, que contiene las tierras bajas. Paramos primero en una vieja mina de bórax, que sólo operó por cinco años en el siglo XIX. Con el clima de ese lugar, y en esas épocas, me asombra que haya durado los cinco años. Continuamos la cuesta abajo hacia el centro de visitantes, donde me sorprendió mucho no ver postales y me causó gracia ver peluches de escorpiones... no tanta gracia como para adquirir uno, ciertamente. La siguiente parada fue el llamado Artists Drive, que supongo que se llama asi por los colores de las formaciones rocosas. La verdad sí es muy impresionante ver tal variedad de colores de la tierra en tan poco espacio. Sigo sin entender cómo los minerales se pueden concentrar en porciones tan pequeñas y desperdigadas. Hicimos una pequeña caminata para investigar los colores de cerca. No averiguamos nada, por supuesto, pero una vez más quedamos impresionados con el paisaje.

Siguiendo con la bajada, nos tocó la primera parada en un salar. Se trató del Devils Golf Course, que se supone que se llama asi porque sólo el diablo podría jugar golf ahi, pero también porque las formaciones de sal a veces parecen pelotas de golf, según esto. Se trata de protuberancias salinas, llenas de piquitos, que lo hacen a uno caminar con mucho cuidado, porque en cualquier descuido puede acabar uno muy dañado. La extensión de las formaciones no es muy grande, pero dado lo complicado que es caminar en ellas, nadie avanza muy lejos del estacionamiento. Interrumpimos el descenso para visitar un pequeño cañón en el que hay un arco natural y otras formaciones rocosas interesantes. A esas alturas, verdaderamente valía la pena caminar por la sombrita. El sol estaba pegando duro. A proveché la pausa para hacerle la plática a una pareja de alemanes mayores y ver si todavía me acordaba de algo. Me dio risa que en cuanto les dije que vivía en Munich y que era mexicana, me preguntaron que si daba clases de español.

La siguiente parada fue por fin el famoso punto más bajo del contiente americano. El lugar se llama Badwater Basin, es un salar gigantesco a 85 metros bajo el nivel del mar. Se les ocurrió poner un letrero marcando el nivel del mar, y claro, el único lugar donde fijarlo es en lo alto de un cerro. Éste es el punto donde se alcanzan esas temperaturas infernales que hacen famoso al parque. El record histórico es de 57 grados, pero un verano cualquiera llega tranquilamente a 45. Yo calculo que a nosotros nos tocó alrededor de 30, ¡en marzo!. Nuestra última parada del día fue en Salt Creek, que a pesar de lo árido es un absoluto oasis. El arroyo tiene bastante agua, pececitos nadando y muchas plantas alrededor. Hasta unas huellas de (lo que suponemos es) un coyote nos tocó ver.

En nuestro último día decidimos hacer una visita antes de entrar al parque. Justo afuera hay un pueblo fantasma llamado Rhyolite, que la verdad no tiene mucho chiste, unas cuantas ruinas desperdigadas. Lo más divertido fue toparnos con una exposición artística (sin ninguna información), que nos dió para varias fotos chacoteras. La pieza más extraña era una megaestatua hecha de ladrillos que parecían piezas de lego, una rubia hincada mostrando sus encantos. Nadie se atrevió a adivinar que demonios haría ahi. La otra pieza entretenida fue un colorido sillón hecho de mosaicos en el que casi cabíamos los cinco. Nos tomamos varias fotos ahi a pesar de que estaba incomodísimo.

Nuestro destino principal para ese día fue el crater Ubehebe, que al parecer se formó por una explosión de vapor acumulado, no por lava. Se trata de un agujero de dimesiones respetables al que yo no me animaba a bajar porque desde el principio pensé que la subida iba a estar perra. Los demás se lanzaron como niños en la feria, asi que no me quedó más remedio que seguirlos. Los colores rojizos en el fondo del crater valieron la pena, pero de todas maneras yo decidí comenzar a trepar antes que los otros porque si no ya me veia siendo abandonada por falta de paciencia. La subida es un empinado camino de pura grava, de esa en la que das un paso y retrocedes medio. Suménle la temperatura, la sequedad, la edad y condición de la cronista para que se imaginen el calvario que eso fue. Por poco y muero. Al menos me consuela que los demás también quedaron en mal estado y son mucho más atléticos que yo.

Despedimos el parque tomándole fotos de lejitos a las dunas y separándonos de Karen y Wilbert, que volvieron por otra ruta. En éste punto voy a aclarar que Nairn manejó TODO el tiempo. Yo no podía manejar por no ser empleada de su instituto, pero Strawbs sí podía y se ofreció a hacerlo varias veces. Nunca había visto a alguien manejar tanto. Mis respetos. Ya entrada en gastos, aprovecho para agradecerle a Nairn las muchas atenciones que me prodigó duarnte las tres semanas que estuve alla. Me consintió mucho. ¡Gracias!.

Crónicas Californianas III

Ya estoy de vuelta en casa, pero estoy muy atrasada con los posts.

Las cosas acabaron muy bien en Santa Bárbara. Di las pláticas que tenia que dar, comencé tres colaboraciones nuevas (si alguna acaba en artículo, será buena cosecha), e hice buenas migas entre los colegas. Tuve dos éxitos sociales: uno fue llevar a la gente a tomar cerveza el día de San Patricio, y el otro fue duplicar el número de participantes en la cena semanal. Me ofrecí a organizar la cena e inmediatamente me pidieron que escogiera un restaurant mexicano (No entiendo porque no podría hacerlo alguien más). Todo fue pedir perdón porque el restaurant no era fresa, y por lo tanto era más barato que en previas ocasiones, y ¡zaz!, que se apuntan 25 personas. Estuvo muy divertido.

Aparte de eso, hice un intento por ver ballenas, pero las ballenas no se dieron por aludidas... ni los delfines, asi que nos tuvimos que confirmar con un montón de focas. Había dos niñas en nuestro grupo, que comenzaron la exploración del barquito con algo de duda y cautela, al final andaban correteando por todos lados felices de la vida. Me desilusionó un poco no ver ballenas, pero pasar la tarde soleada en el mar no estuvo nada mal.

En mi último día ahi, Nairn y sus cuates me llevaron a un lunch de lujo. No por el lugar, que es una especie de cabaña hechiza, pero por la calidad. Son los mejores tacos de Santa Barbara. Por si algún día andana por alla, el lugar se llama "La Super Rica".

De mi viaje de despedida les platicaré en el siguiente post.

Gran descubrimiento

Hoy encontré un artículo impresionante en el escaparate astronómico. Aunque no se dediquen a la ciencia, creo que deben ir a verlo porque es algo verdaderamente increible. Por favor no dejen de ver las figuras.

100 horas de astronomía

Éste fin de semana verá una gran celebración planetaria en la que todos podremos mirar el cielo y aprender sobre variados objetos astronómicos. Hay muchos eventos planeados en el mundo. La página principal muestra mapas y listas en cualquier país. Si no encuentran un evento cerca de ustedes, o no pueden hacer el paseo, entonces pueden usar un telescopio, binoculares, y hasta el simple ojo para observar el cielo. Aqui les dejo una lista de mapas celestes para varias latitudes. También pueden echarle un ojo al webcast llamado Around the World in 80 Telescopes, en el que se van a presentar imágenes de observatorios de todo el mundo (y desde el espacio), incluyendo de los telescopios más grandes.

Aqui está el poster para los eventos en el DF (en las islas de la UNAM). También hay una lista detallada de actividades en UNIVERSUM.

Yo voy a estar parada en el centro de Munich el viernes atendiendo al público (fundamentalmente a los angloparlantes, me supongo), ya luego les platico como me va.

¡Veamos todos el cielo!