30.4.07

Baltimore

Mas chismes atrasados.

La razón que me llevó a Baltimore fue un simposio sobre agujeros negros en el instituto del telescopio espacial, que está insertado en el campus de la universidad John Hopkins. El simposio estuvo muy bien organizado, tuvo pláticas muy interesantes, salvo deshonrosas excepciones. Yo iba con un poco de nervios porque uno de los participantes es conocido como "la nemesis" de mi ex-asesor. El señor lleva varios años en pie de guerra contra mi ex-jefe y todo aquel que trabaje con el, asi que hasta a mi me ha tocado padecer al individuo profesionalmente. Creo que los años calman a todo mundo, porque a pesar de que el tipo sigue cometiendo varias barbaridades académicas, al menos quedo claro que ha optado por evitar las confrontaciones en público. Tuvo un par de oportunidades para pelearse y no las utilizó.

La reunión me sirvió para ponerme al corriente en algunos aspectos de la física de los agujeros negros que no sigo tan de cerca. Las pláticas eran mas de tipo "repasemos un tema" que "les presumo mis resultados". Un individuo dio una plática sobre el tema en el que yo trabajo, agujeros negros de masa intermedia en cúmulos estelares. Yo sabía que iba a presentar mis resultados, pero a la hora de la plática quedé gratamente sorprendida, presentó las cosas como si mi asesor y yo fuéramos los amos y señores observacionales del tema... cosa que es cierta para él, pero no para mí. Me quedó claro que soy casi la única mula tratando de medir estos bichos asi que le tengo que tupir si es que quiero que el mundo me crea que existen los dichosos agujeros negros de masa intermedia.

Baltimore es una ciudad profundamente segregada en el plano racial, económico y educativo. Es increible como cambia la vibra de una cuadra a otra, casi como si hubiera una pared. Con mucha razón, varios miembros de la población negra de la ciudad están bastante resentidos con el mundo, y se desquitan con uno. Las atendentas de mi hotel me pusieron como trapeador ¡y eso que los errores eran todos suyos!. Fuera de eso, la verdad me la pasé muy bien. Tengo un amigo colombiano que vive ahi y me mostró un par de lugares chidos. Uno de ellos fue un restaurant afgano que según esto es del hermano de Karzai (el presidente). Nunca había probado comida afgana y quedé muy complacida.

28.4.07

DC

Uff, deveras que traigo atrasados los chismes... mucha chamba.

El fin de semana pasado estuve con mis amiguitos Claudia y Jared, que amablemente me dieron hospedaje y entretenimiento. Ellos viven en un departamentote en Maryland (¿se nota la envidia de la que vive en una caja de zapatos europea?), que esta a tiro de piedra de la capital de este pais. Decidimos visitar el zoológico, que es famoso por sus pandas, junto con un amplio porcentaje de habitantes de la ciudad, parecía hormiguero aquello. Afortunadamente, el panda estrella, que nació en el zoológico, decidió darnos un muy buen show de diez minutos con lo cual quedamos muy complacidos. Me sorprendió la distribución de animales que tiene ahi, de muchas especies tiene un solo ejemplar y de otras estan infestados. Después de eso me fui por mi lado a rolar por el centro. Le di su vuelta a la casa blanca, que he de decir, tiene unos jardines bastante monos.

El domingo decidimos ir a pulular por el "national mall", que en estas épocas primaverales está francamente atractivo. Fuimos al "Jefferson memorial", que yo no conocía. Ahi nos platicaron la truculenta historia tras su construcción, que entre otras cosas incluye señoras popis encadenándose a los cerezos de la zona. De ahi fuimos a un lindo museo asiático de los del smithsonian. Con eso acabé de completar los pendientes que me habían quedado del mall la vez pasada que fui. Me sigue faltando el museo de historia americana, pero sigo sin toparme a alguien que me diga que vale la pena. Coronamos el día con una visita a "Great falls", que es un mega-rápido formado en el Potomac rio arriba, muy impresionante. Jared dice que hay loquitos que se lo avientan en kayak de vez en cuando... sigo sin entender como lo sobreviven. El día acabó cuando me depositaron en Baltimore y los tres quedamos en calidad de trapos.

Aprovecho éste espacio para agradecerles de nuevo el paseo, me la pasé ATM y fui muy feliz viéndolos.










19.4.07

Das leben der anderen

En mi posición, uno tiene que salir de Alemania para ver películas alemanas. Por eso me puse tan contenta cuando vi que aqui estaban pasando "La vida de los otros".

En primera, me distraje muchísimo con el lenguaje, puedo entender un monton de palabras en los diálogos, pero no las frases enteras (sólo las cortas), lo cual es un punto medio complicado. Si entiendes muy poco no te distraes, y si entiendes mucho no pelas tanto los subtítulos, pero cuando andas a medias, es difícil repartir la atención.

Yo se que los mexicanos tenemos la costumbre de agarrarle tirria a los que "nos ganaron". Como esta película se llevó el Oscar sobre "El laberinto del fauno", pues oficialmente nos cae gorda, pero la neta ya que uno la ve, y con todo lo que me gusto la película de Del Toro, creo que estaba clarísimo que a esta le tocaba ganar. Es una película excelente.

Tiene un ritmo perfecto, muy buenos actores (es rarísimo ver alemanes(as) guapos(as) y aqui hay dos), y sobre todo una historia con la cual es imposible no conmoverse, asi haya uno vivido algo similar o no. Bueno, hoy escuche de boca de un ruso que los alemanes vivieron un socialismo real light, y puede que comparado con los soviéticos tenga razón, pero eso no le quita fuerza a la historia. También tiene la gracia de contar con una buena escena final, y en particular con una excelente última línea.

Alemania es un pais raro, ahora pertenece al top del los paises occidentales pero en su historia reciente tiene una buena cantidad de asuntos morales espinosos que se siguen procesando. Tal vez por eso se siente como un pais que no se gusta a si mismo y al que tampoco le gustan mucho los demás.

Si no la han visto, ¿qué esperan?, ¡corran a verla!.

Flashback

El martes en la mañana me subí a un camión familiar, me baje en un edificio universitario conocido y apachurré un piso en el elevador que había apachurrado cientos de veces antes... la diferencia fue que ya no pude caminar a la misma oficina, pero fuera de eso sentí como si me hubiera ido de Austin hace dos semanas.

Recién llegada me enteré de lo que pasó en Virginia. Hasta ahora he hablado con dos personas que conocen gente que estaba en el edificio baleado, uno fue víctima y el otro sobreviviente... de terror. Mi conclusión: hay psicóticos en todos lados, pero sólo en éste pais se pueden meter a una tienda y salir con una pistola en la mano como si nada. Mi predicción: no van a cambiar las leyes de posesión de armas.

Aparte de eso, he estado muy feliz desde que aterricé en este pueblo. En tres días he recibido mas abrazos que en ocho meses en Munich. Me he dado una sobredosis de comida asiática y hoy voy por la mexicana o tex-mex. El departamento de astronomía se ve muy diferente porque un montón de gente se fue al mismo tiempo que nosotros, pero siguen quedando buenos cuates por aca.

La chamba ahi va, sigue siendo difícil pescar al ex-jefe, pero ya logré sacarle algo de la información que quería sacarle. Espero que podamos mandar el artículo mas o menos pronto.

15.4.07

Ringberg

Había una vez un duque bavaro, que a pesar de su inmensa fortuna, era desafortunado por ser gay en un tiempo en el que aquello no era bien visto. Consiguiose un novio arquitecto y ambos se embarcaron en el proyecto de construirse un nidito de amor en forma de castillo junto a un lago. Todo esto sucedió a principios del siglo XX. Eventualmente la fortuna no alcanzó para el proyecto, vinieron un par de guerras y el estado acabó confiscando el castillo. Varias maromas después, el castillo acabó en manos del instituto Max-Planck, que lo utiliza para hacer congresos.

En el lugar caben unas 45 personas, que cuando no están sentadas oyendo o dando pláticas, son alimentadas generosamente y pueden hacer uso de varios espacios destinados para el trabajo y el esparcimiento. Todas las pinturas y esculturas que adornan el castillo fueron hechas por el novio-arquitecto, que por cierto no era un gran artista plástico (ejemplos abajo). El ejemplo supremo es un gigantesco mural en las escaleras principales, que muestra una escena de caza con el duque y su amigo, pero el mural con el "salto de vaca" ha dado mucho de que hablar también, alguien hasta lo propuso como deporte oímpico.

Nuestro jefe apartó el lugar para la reunión de nuestro grupo, que en realidad acabó en pachanga porque la mitad de la gente viene de otros grupos, pero bueno. El programa está bastante pesado, pláticas de nueve a seis, y a veces discusiones después de cenar. Conforme pasan los días hay mas y mas gente que se refugia en sus laptops y no pela gran cosa... yo intenté poner atención todo lo que pude pero ya me rendí.

Al final la reunión tuvo la gracia de que todos acabáramos sabiendo con detalle que hace el de la oficina de al lado.







Paul Klee

Creo que mi primer encuentro con la obra de Paul Klee fue en el desaparecido 'centro cultural de arte contemporaneo' (una de las contadas aportaciones valiosas de televisa). Quedé fascinada por esos pequeños cuadros que hacían maravillas con los colores. Desde entonces me he dedicado a cazar los dos o tres cuadros suyos que habitan en varios museos de arte moderno. Por esa razón no pude evitar la tentación de desplazarme hasta Berna para ver el recién inaugurado "Centro Paul Klee".

Imaginense que son adictos a una sustancia que les es suministrada en gotitas cada dos meses y un día se encuentran con diez cubetas en un solo cuarto... pues asi estaba yo. No hallaba ni para donde hacerme con tanto cuadro maravilloso. Lo más curioso es que no tienen ninguno de sus cuadros más famosos (¿estarán en el MOMA?), pero la colección es muy disfrutable ya que el hombre tenía muchos estilos y casi todos están representados ahi: los de lineas negras sobre colores, los de cuadritos, los puntillistas, los de figuras hechas de lineas delgadas, algunos dibujos, algunos monos de guiñol, y mis favoritos, los que están pintados en tela de costal cubierta con estuco (o algo parecido). Lo que tienen todos en común es un uso fabuloso del color.

El edificio vale la pena por si solo. Claramente el arquitecto es fan de las funciones trigonométricas (es el mismo que el del centro Pompidou). Ahi les van las fotos.





A ver si los astrónomos adivinan lo que dijimos Niv y yo cuando vimos el logo del lugar.

10.4.07

Paseo Suizo

Las vacaciones de semana santa aqui son de viernes a lunes. Nadie me supo decir que se celebra el lunes después de la resurrección, pero bueno, a mi me dan vacaciones y yo las aprovecho.

Gracias a la amable invitación de Jerónimo, nos decidimos por visitar a la hermana república (de hecho confederación) helvética. Cómo no van a ser raros los suizos, si en un pedazo bastante reducido de tierra y apenas 7.5 millones de habitantes, ¡tienen cuatro idiomas oficiales!. Eso si, nada tontos decidieron confederarse alrededor de puros paisajes de fantásticos a espectaculares.

Hace trece años que había visitado Zürich por menos de un día, sobra decir que mis recuerdos eran mas bien vagos, tal vez por eso sentí como que estaba viendo todo por primera vez. Tuvimos la fortuna de tener un clima casi perfecto, soleado, calientito, estable y con el único pero de estar algo brumoso y no dejarnos ver los alpes.

El viernes vino desde Basel a visitar mi querida Lisa, mamá de Jerónimo, y juntos nos fuimos a pasear un rato por el bosque antes de preparar la cena. En dicha cena, fui presentada por primera vez al típico platillo suizo llamado raclette (el primo menos conocido del fondue). El platillo es muy interactivo y consiste en colocar un pedazo de queso en una charolita, que se pone en una especie de horno/parrilla para que se derrita. En lo que el queso se derrite, uno toma papas cocidas, las hace cuadritos, las condimenta con varios polvos y al final se les echa el queso derretido encima. La operación se repite hasta que uno está a punto de explotar de tanto queso rico.

El sabado fue dedicado a visitar Berna, que es una ciudad encantadora (por lo menos su centro lo es). Esta llena de tienditas hermosas entre edificios con arcadas en la planta baja. Una de las atracciones mas curiosas es una fosa con un par de osotes que se pasean de un lado a otro bastante aburridos. Al parecer en esa fosa han habido osos desde hace 500 años y las tradiciones son muy importantes en este continente, asi que ahi se quedaran los pobres animales. En estos rumbos, cerca de la pascua, los aparadores se atascan de conejos, sobre todo de chocolate, pero los hay de todos tipos. En Berna vimos la vitrina que se llevo las palmas, ¡tenía conejos vivos!. Yo me pregunto como llega unoa negociar con un granjero suizo, "¿a cuánto me renta diez conejos por una semana?"

El domingo peinamos la parte este de la ciudad. Fuimos al jardín botánico, donde había una explosión de flores fabulosa. Eventualmente fuimos a dar al lago e intentamos tomar un barquito pero nos chamaquearon junto a otros 20 turistas... tomamos un tranvía. Esa noche cenamos con unos amigos de Niv en el un restaurante que supuestamente es el restaurant vegetariano mas viejo de Europa (de principios del siglo XX). Lo que más me llamó la atención fue una cosa que es una amalgama de proteinas extraidas de hongos y que intenta parecerse al pollo. Para mi sorpresa sabe bastante bueno y hasta se parece al pollo, creo que es el primer sustituto vegetariano de carne que me parece realmente comestible.

El lunes, ya para despedirnos, fuimos a hacer un tour de las iglesias del centro, entre las que el highlight es la iglesia con vitrales hechos por Chagall. Siguió sin quedarme muy claro por qué la iglesia católica contrataría a un judío para hacer los vitrales, pero es un hecho que le quedaron muy bien y que atraen a toneladas de personas.

En todos esos días, no me alcancé a acostumbrar al hábito suizo de cruzar las calles donde hay lineas pintadas sin siquiera voltear a ver si vienen coches. Es un hecho que los coches se van a parar, vengan a la velocidad que vengan, pero mis instintos chilangos hacen imposible convencer a mi cerebro de que ese auto que viene a 40 km/h no tiene la intención explícita de matarte y que no solo puedes, sino que debes cruzar... demasiada civilización para mi.

Ahi les van unas fotos.




3.4.07

El pequeño niño pambolero que todos traemos dentro

A mi se me puede decir pambolera de muchos años, pero solo por ir al estadio y ver la tele, jamás disfruté jugar el deporte y solo lo hice bajo amenaza en educación física. El otro día estaba pensando en qué razones tendría para comprar una tele y la neta el futbol fue lo que resultó tener más peso.

Todo esto viene a cuento porque me acabo de enterar de que mi papito me consiguió (sin que se lo pidiera) una foto autografiada de Oswaldo Sánchez. Resulta que por azares del destino tuvo que grabar un programa de televisión con él y gracias a que una de sus colaboradoras llevó un altero de fotos para autografiar, yo salí ganona. Me muero de la risa de imaginarme a mi padre diciéndole al eminente portero "es para mi hija, es científica, tiene 31 años", o algo por el estilo. Mi papá se sorprendió de la emoción que me causó la noticia, pero nomas de pensar la cantidad de veces que he estado practicamente rezando enfrente de una televisión para que Oswaldo pare el tiro... fuera de la final Pumas-Chivas, claro está.

No es cierto que todos tengamos un pequeño pambolero adentro, conozco a varios a los que les valdría queso el acontecimiento, pero aquellos que si tiene a esa personita en su interior, supongo que entenderan mi emoción. Lo único malo es que me voy a tener que esperar hasta que vaya a México para ver la foto, pero el gusto nadie me lo quita. ¡Gracias papá!.

1.4.07

¡Al fin!

Ayer me convencí de que si existen los milagros. Niv y yo llevábamos semanas en tensas discusiones sobre el futuro de nuestra sala. Yo lo único que quería era tener un sillón donde sentarme y que se pudiera hacer cama para recibir visitas. El quería un sillon cómodo y bonito, asi que no le importaba esperar todo el tiempo del mundo hasta encontrar el sillon de sus sueños. Buscamos y buscamos infructuosamente en varias tiendas y catálogos de red. Yo estaba empezando a ponerme muy nerviosa pensando en que ibamos a tener la sala pelona durante meses, pero ayer ocurrió el milagro. Fuimos a una tienda que vende cosas dos tres finolis pero a precios rebajados y ahi nos estaba esperando el objeto de nuestros anhelos. Los dos quedamos muy compacidos con nuestra compra. Lo único malo es que nos lo van a entregar hasta que volvamos de los EEUU, asi que no lo vamos a ver hasta dentro de un més, pero de ahi en adelante, ya tendremos un departamento plenamente funcional en el que se pueden recibir visitas cual debe ser.