30.5.08

Hoy es un GRAN día

¿Por qué?, porque hoy me convertí en una investigadora principal (PI, el encargado de un proyecto) con una propuesta aceptada para el Telescopio Espacial Hubble. La mia fue una de las 772 propuestas que pidieron en total 20,000 órbitas (asi se miden las unidades de tiempo del telescopio, son como 50 minutos de observación), pero sólo un 17% de afortunados obtuvimos alguna de las 3500 órbitas disponibles. Diez de esas son para mí. Es la tercera (o cuarta) vez que pido tiempo en éste telescopio y por fin me lo dieron.

Cabe aclarar que el instrumento que propuse usar no está en el telescopio en este momento, está en Florida, o en Pasadena, o en Baltimore. Está en algún laboratorio esperando pacientemente a octubre, que es cuando la NASA planea mandar un transbordador para colocarlo y para hacer muchas y muy necesarias reparaciones al telescopio. La misión se ha ido retrasando por varias razones, la última tiene que ver con las vegijas de los astronautas. Voy a estar nerviosita en octubre.

Los Telescopios Espaciales tienen la buena costumbre de adjuntarle una buena lana a las propuestas aceptadas para asgeurar que los resultados se publiquen a buen ritmo, SI la gente está en Estados Unidos. Gracias a que yo no vivo en ese país, le acabo de consguir una buena lana a mi ex-asesor. Al menos prometió dispararme una chela éste fin de semana.

Voy a traer una amplia sonrisa el resto del día.

29.5.08

¡La hormiiiiigaa aatómica!

Mi marido encontró éste video, que esta increible. No son hormigas atómicas, pero ciertamente son hormigas de propulsión. Si no le entienden al principio, le van a entender al final. Enjoy.

Día denso

Ayer fue uno de esos días que, citando a Mafalda, lo malo de uno son los demás. Sin entrar en detalles, hay veces en que la falta de sentido común ajena lo pasa a perjudicar a uno. Afortunadamente las cosas se resolvieron al final, pero si hubo un momento en el que quise ahorcar a alguien ¡que ni conozco!

Después de esa primera mitad de día complicada, la segunda mitad fue mucho más agradable pero movidita. Primero fuimos a cenar con la familia de Niv, de la cual hay dos miembros de visita desde Israel. Comí mucho y rico.

Luego, yo me fui de vaga con mis amigas a ver al premiere de Sex and the City. La película me gustó, mas que un episodio largo se siente como una temporada condensada. Tiene una buena combinación de chistes y drama, la ropa sigue siendo inenarrable, la mayoría se ve bien para los años que han pasado. Éramos 95% de mujeres en la sala, muy gracioso.

La chamaqueada sucedió cuando acabó el filme y nos dimos cuenta de que era bastante largo, por lo tanto ya solo nos quedaban un par de trenes para volver a casa. Nadie nos avisó que el metro está en obras asi que deja de funcionar una hora antes de lo normal. Ahi tienen a 150 mujeres (algunas con unos tacones harto imprácticos) tratando de encontrar alternativas de transporte. Caminamos hasta una ruta nocturna de tranvía, solo para descubrir que se tardaba 50 minutos en pasar. Procedimos a volver a nuestros hogares a pata, cosa que resultó de lo más agradable en la noche cálida, pero nos llevó algo más de una hora. Me acabé yendo a dormir a las 3:00. Denso el día.

P.D. ¡Felicidades madre!

20.5.08

Miscelanea

- Fui a ver "Iron Man" y la verdad salí muy complacida. Creo que es como las películas de superheroes deberían de ser, sin dramas amorosos y cargadas de acción entretenida con buenos efectos. Aparte de todo, el guión tiene un excelente sentido del humor y Robert Downey Jr. hace un gran papel.

- ¡HBO ya vende en iTunes!... todavía no están todas las temporadas de las series, pero esperemos que pronto decidan venderlas.

- Les paso el chisme de que hace pocos días salió mi post invitado en el blog de la redacción de Letras Libres. Es la primera vez que me invitan a escribir en un blog del que soy fan.

- Martin nos platicó que en Copenague existe la costumbre de dejar las carreolas en la calle afuera de los restaurantes y cafés... ¡pero con todo y los bebés!. Un ejemplo más de lo "civilizados" que son los escandinavos.

- Mientras el resto de los católicos alemanes disfrutan de un fin de semana largo porque el jueves es feriado, yo me voy a un castillo a una reunión de grupo a trabajar hasta el sábado. Chale.

Do babes II

Martin tuvo la amabilidad de pasarme la foto de aca abajo. Esta sí no es ni broma ni arte conceptual, es un genuino letrero en una carretera británica.

Yo digo que esas son ganas de fregar, ¿como para qué necesitaría cualquier vialidad cinco miniglorietas dentro de una gran glorieta?... ¡y encima al revés!.

17.5.08

Primavera Bávara

Desde que volvimos de viaje el clima ha estado esplendoroso (con la excepción de éste fin de semana). Afortunadamente, la visita de nuestro amigo Martin nos hizo disfrutar el clima de una manera muy completa el fin de semana pasado.

Hay tantos museos buenos en Munich, que uno tiende a llevar a todo mundo a los mismos lugares. Como consecuencia, algunos de ellos yo ya los podria recorrer con los ojos cerrados a estas alturas. Para nuestra buena fortuna, Martin se interesó en un museo que no habíamos visitado y asi nos dio la oportunidad de conocerlo. Se trata del residenz museum, que muestra la antigua residencia de los reyes bávaros. Yo pensé que tenían conservados unos cuantos cuartos y salones, pero resulta que tienen muchísimas salas, muebles, espejos, y objectos que mostrar. El lugar resultó muchos más opulento de lo que yo hubiera pensado considerando que la de aca fue una monarquia breve y provinciana comparada con otras vecinas.

Caminamos muchísimo por la ciudad y por supuesto paramos en más de una ocasión a descansar en algun Biergarten. En días soleados como esos, cualquier Biergarten está atascado y es de lo más festivo. El parque ya tiene su típica cara veraniega, con gente tumbada al sol cada dos metros. El sol realmente transforma a la gente por aca, nunca se les ve más felices que en estos meses calurosos.

Aprovechamos el día feriado (pentecostes, figúrense) para ir de peregrinos al monasterio de Andechs, que es famoso por hacer buena cerveza. Para llegar ahi hay que tomar un S-bahn 50 minutos y después caminar por el bosque de subidita otros 50 minutos. La vista en el camino es muy linda y la cerveza no está nada mal, pero me desilusionó que el Biergarten era igualito a cualquier otro que se encuentra en la mitad de Munich y mucho más chico. Además no se ve ni medio monge cervecero, puros souvenirs. El premio de consolación está en la pequeña iglesia de Andechs, que es un muy buen ejemplo del barroco bávaro y que alberga la tumba de Carl Orff. Y bueno, lo caminado nadie nos lo quita.

En fin, que la agradable visita de Martin quedó muy bien aderazada por la primavera bávara.

La opuleta residencia
El parque atascado
Las pinacotcas, primero al vieja...
... y luego la nueva, con todo y Sara
El peregrinaje hacia el monasterioBiergarten en las alturas
Iglesia de Andechs


Alpes bávaros

14.5.08

Do babes

Me robé esta foto del Reforma. Es de esas que envían los lectores y se publican en la sección de "raros" (que tiene otro nombre pero no me acuerdo). Para no ser injusta, se le da crédito completo al autor de la foto, un tal Edward Moreno Lesarjette. Según recuerdo, el semáforo en cuestión está en Londres.

Mis teorías son:

a) es broma
b) es una trampa para dar multas por pasarse un alto
c) es un cruce de cuatro calles con glorieta y puentes a desnivel con varias rampas
d) es un adorno luminoso
e) ¿árbol de navidad sui generis?

Si alguien que viva o haya paseado por Londres recientemente y sepa sobre el asunto nos puede iluminar, este espacio la agradecerá infinitamente.

8.5.08

Pesaj

Con un enorme retraso, entrego la última crónica de mi reciente viaje a EU. El pretexto original que nos llevó a Phoenix, fue pasar la celebración de pesaj con Jaime y Marcel, que a su vez convocaron a media humanidad para el festejo.

Un par de personas me han preguntado en qué consiste la celebración. Procedo a dar una explicación de lo que se me ha pegado en estos últimos años de convivencia con mi israelí. En la red encontré una explicación breve, y otra más extendida.

La idea básica de la celebración es conmemorar el éxodo de los israelies fuera de Egipto para liberarse de la esclavitud. Dios (en forma de arbusto en llamas) le dijo a Moisés que le pidiera al faraón que liberara a su gente, cosa que éste hizo, y cada vez que el faraón se negaba, Dios le mandaba alguna de las 10 famosas plagas. La última de las plagas implicaba matar a los primogénitos de los egipcios y para poder saltarse a los isarelies, estos tuvieron que marcar sus puertas, de ahi viene el nombre de la celebración en inglés: passover. Ya que les quedó claro que no los iban a liberar, decidieron poner pies en polvorosa, pero tuvieron que salir de Egipto en la noche y con muy poco aviso, por esa razón, no pudieron dejar que la levadura del pan fermentara. Durante una semana, no se debe de comer ningún cereal fermentado y sólamente se comen matzos, que son pan sin levadura (como galletas saladas sin sal).

La celebración consiste en una reunión-cena (seder, que significa orden) en la que se rememoran paso a paso los acontecimientos con lecturas y/o canciones, y en el que hay muchos detalles rituales para recordar varias cosas. El seder se hace siguiendo la hagada, que es un librito con los relatos, canciones y reglas de qué hay que hacer, tomar y comer en cada momento. En el centro de la mesa hay un plato con varios alimentos simbólicos que uno tiene que probar durante el seder: raiz fuerte para recordar el sufrimiento, un huevo cocido que simboliza el ciclo de la vida, hierbas remojadas en agua con sal, y otras cosas. Hay una parte que normalmente es para los niños, en la que un pedazo especial de matzo (afikomen) es tomado como rehen e intercambiado por algún premio para poder terminar la ceremonia. La idea básica es que el seder sirva como enseñanza para los pequeños (o las esposas gentiles, por ejemplo) y como recordatorio para los adultos. La tradición demanda tomar cuatro vasos de vino durante el seder, de manera que si uno realmente sigue las reglas, normalmente acaba de muy buen humor.

Los seder en los que yo había estado antes fueron muy pequeños, con no más de 8 personas y todos adultos. Recorrimos la hagada leyendo todos los pasajes en inglés y deteniendonos para preguntar cosas o discutir algunos puntos. Fueron ocasiones muy analíticas y en las que aprendí muchas cosas interesantes. Éste último seder fue muy distinto, buena parte de los relatos fueron cantados por Jaime en hebreo, cosa que a mi realmente me enchinó la piel. Los que estuvieron en nuestra boda recordarán que Jaime produce ese efecto con facilidad. Realmente me emocionó pensar que la misma celebarción lleva ocurriendo casi de la misma manera desde hace miles de años, es muy conmovedor. Lo del hebreo también tuvo el efecto positivo de no tener que decir en inglés "gracias por matar a todos los primogénitos de los egipcios". Me imagino que si creces diciendo eso todos los años te acostumbras, pero a mi la neta sigue sin causarme gracia decir esa frase en particular. Como también había un par de niñas, por fin me tocó ver la negociación del afikomen, aunque no fue nada muy complicado porque las pequeñas todavía carecen de malicia.

Total que al final comimos bien y mucho y la pasamos muy a gusto. Afortunadamente éramos un ejército asi que tanto la cocinada como la limpiada ocurrieron a buen paso. Fue un verdadero placer pasar pesaj con nuestros anfitriones y desde aqui una vez más les mando un sonoro ¡muchas gracias!


Cocinando



Mi primera vez haciendo matzoballs, que no es por nada pero quedaron buenísimas

Jaime y su delantal de matzo
Antes
Después
Mi hagada
Kyra y el matzo de chocolate
Marcel después de litros de cerveza y de vino

6.5.08

post- Azafrán

Hasta la semana pasada, había montones de buenas razones para oponerse al régimen militar que gobierna Myanmar (Burma, Birmania). Se trata de una de esas juntas militares brutales que tienen al pobre país sumido en una miseria espantosa, que actuan con mano de hierro, y que no proveen casi ningún servicio a su población. Es hoy cuando se ve clarísimo el costo de tener un régimen totalitario en el poder, cuesta muchas vidas. Si la revolución azafrán hubiera logrado algo, tal vez la historia sería diferente.

Incluso existiendo éste tipo de gobierno, es increible que tantísima gente haya muerto (22,000) o esté desaparecida (40,000) por culpa de un tifón común y corriente. En otro país el fenómeno hubiera causado destrozos pero difícilmente hubiera matado a tanta gente. Se requiere un grado de negligencia supremo para que esto pase. Para hacer las cosas todavia peores, los criminales de la junta militar no están expidiendo permisos suficientemente rápido a enviados de la ONU y ONGs para que puedan entrar a repartir la ayuda que tanto urge. Si asi son de ineficientes, no me quiero ni imaginar el desastre sanitario que habrá adentro del país. Por más que la gente quiera ayudar, no hay ninguna garantía de que la ayuda llegue a donde se necesita.

Lo peor del caso es que después de una catástrofe como esta, no queda claro que les queden fuerzas para retomar los movimientos en contra de la junta militar, que a estas alturas no puede ser llamada nada menos que asesina en serie, por acción y por omisión. Es un hecho que nos falta mucho para poder organizarnos bien como comunidad internacional, porque la impotencia que se siente en casos como éste es gigantesca. ¿Saben que gobierno le ha dado un apoyo invaluable a ese régimen?... el de la olímpica China.

1.5.08

Phoenix

Nuestros queridos amigos Jaime (pronunciado "yeimi", es mujer) y Marcel se acaban de mudar a Scottsdale, que es un suburbio de Phoenix. Nos invitaron, junto con una bandota de amigos a pasar pesaj (passover) con ellos. Marcel es mi colaborador aparte de ser mi cuate, asi que decidí pasar ahi varios días para que pudieramos trabajar en uno de nuestros proyectos pendientes.

Nos recibieron en la fabulosa nueva casa que se acaban de comprar. La propiedad es tan grande que los invitados nos pudimos repartir en varias habitaciones y hasta en el jardín muy comodamente. Los dueños anteriores de la casa eran chefs, asi que la cocina es la cosa más maravillosa que yo haya visto. Montones de espacio para trabajar, estufa industrial, horno con varios espacios, lavavo de tres tinas, etc... Para colmo de maravillas, el jardín esta lleno de camas donde hay cualquier cantidad de yerbas para cocinar sembradas. Todo lo cocinan con condimentos fresquecitos. Por supuesto que pasamos la mayor parte del tiempo alrededor de la cocina.

Gracias a que las instalaciones y la vida lo permiten, Marcel le ha dado rienda suelta a su afición de hacer cerveza casera. Con motivo de la visita multitudinaria hizo dos barriles, uno de bock, que estaba bastante buena, y otro de una amber que practicamente alcanzó la perfección, estaba buenísima. El truco era que había que terminarse la chela antes de la noche del sábado, cuando pesaj comienza formalmente y no debe quedar ni un rastro de levadura en la casa. Por la misma razón entre el viernes y el sábado, preparamos y consumimos todos los restos de harina con levadura que tenían en la casa: hot cakes, bolitas de pan de queso, brownies, jalá, hamburguesas y hotdogs. Un atasque.

Pasamos un fin de semana realmente agradable departiendo con los muchos cuates que estaban visitando desde Tucson (Ilene y Greg; Dara, Knut y la pequeña Tyra), Boulder (Shery y Travis), y New York (Audra y David). Cualquier tarea quedaba resuelta en dos patadas con ese ejercito y lo bueno es que todos estábamos concentrados en pasárnolas lo más a gusto posible. Salimos a comer un par de veces, una a un restaurant thai y la otra a uno mexicano. Mis planes alimenticios siguieron cumpliéndose al pie de la letra.

Ya que se fue todo mundo, Marcel y yo aprovechamos para trabajar en nuestros asuntos. En las tardes me llevó a hacer algo de shopping y luego nos dedicamos a acosar desvergonzadamente a la fauna de su jardín con la intención de ver conejitos corriendo. Una vez más invadí la cocina e hice rajas, para lo cual hubo que acogerse a la tradición sefárdica para poder comer arroz y maiz en pesaj (las reglas son algo complicadas). De nuevo ellos quedaron encantados con la receta y yo fui muy dichosa.

En mis paseos por Scottsdale quedé vivamemente impresionada con lo jacarandosa (literalmente, vi varias jacarandas en flor) que se pone la primavera por esos rumbos. Es un desierto mucho más verde que el que yo llegué a ver en Tucson. Al final, lo lindo del lugar y los buenos amigos nos hicieron pasar un muy buen rato en Arizona.


Yo hice la mitad de esta jalá (dirigida por Jaime)

Parte del enorme jardín

La casita donde normalmente se come el almuerzo

Knut y Kyra armándose de valor para entrar a la alberca helada. Las otras ya estaban en proceso de secado al sol.

Palo verde floreado

Marcel y yo persiguiendo conejitos
Conejito