26.2.10

Depeche Mode: O2 Arena

Para los que no recuerdan, Acely consiguió boletos para Depeche Mode para mayo del 2009. En aquel entonces me fui a Londres y toda la cosa, pero nuestro estimado David Gahan tuvo un serio problema de salud que los obligó a posponer el concierto hasta febrero de éste año. Con bastante dificultad, nos desplazamos a y de la O2 arena (antiguo Millenium Dome), pero el concierto valió toda la pena y toda la espera.

Una de las razones por las que tenía tantas ganas de ver a esta banda en su país de origen es porque la última vez que los vi en San Antonio fue una pesadilla en la que una bola de mocosos villamelones borrachos nos arruinaron el concierto. Aquel fue uno de los peores ejemplos de los defectos de ciertas audiencias gringas. Aca es totalmente otra cosa, Acely y yo éramos de las meas jóvenes entre los asistentes (fuera de los hijos de fans más mayores). Cláramente todos son fans de antaño, que saben a lo que van y no hacen mucho pancho al respecto, simplemente disfrutan. Es asombroso la diferencia que hace una audiencia conocedora para el disfrute de un concierto. Cerca de nosotras, había una colega con panza, y vi varias más en la arena... y pensar que Niv estaba nervioso con la banda enloquecida.

El setlist (#44) me gustó porque me dejó oir varias canciones que no me habían tocado en vivo. Tocaron sólo cuatro del nuevo disco, y para mi gusto no le hicieron justicia a Wrong por tocarla en segundo lugar. La canción se merecía un público más entrado en calor. Es claro que las de Violator y Music for the Masses son las que más prenden, aunque las de Black Celebration son siempre bien recibidas. Nunca me ha tocado que toquen algo más viejo que ese disco. A mi personalmente me hacen muy felices las de Songs of Faith and Devotion, y nos dieron varias. Tocaron solo una del Exciter, pero valió por varias porque la cantó Martin Gore. Los solos de Martin Gore siempre han sido para mi momentos deliciosos del concierto, y me asombró que muchos aprovecharon el momento para ir al baño. Nada como cantar Home y A Question of Lust a grito pelado con él.

Hablando de David Gahan, me alegra reportar que sus serios problemas de salud no parecen haber hecho mella alguna en sus habilidades vocales o caderiles. Acely dice que lo vio muy delgado, pero yo digo que siempre ha sido muy flaco. Eso sí, al igual que Martin necesita ya buenas cantidades de maquillaje para dar el tipo. Una vez más fue un deleite verlo prender a la gente como siempre. Para mi, los momentos cúlmines fueron los clásicos, que de alguna manera siempre se las ingenian para reinventarlos. Never Let Me Down Again fue un flashback total al 101, con pantalla borrosita y todo. Por un momento, todos nos sentimos en Pasadena en el 88. A Personal Jesus (con la que cerraron) le dieron una buena mano de gato, empezando con algo muy cercano a la versión de Johnny Cash y desarrollándola de una manera más pesada y contundente que de costumbre, muuuuy buena.

Les paso al costo el tip de que venden TODOS los conciertos en vivo de esta gira (y algunos de la anterior) en formato digital y en CD en su tienda virtual. Por supuesto que yo ya compré el mio, pero todavía no me lo han entregado, así que no puedo comentar sobre la calidad de la grabación. No entiendo por qué no hay más bandas que hagan esto (sólo se me ocurren Pearl Jam y NIN).

Una vez descrito lo bueno, paso a describirles el terror del transpote. La arena está en una especie de pequeña península que es acesible de manera sencilla sólo por metro. Desafortunadamente, la linea Jubilee cierra todos los pinches fines de semana, haya o no haya evento. Tratar de sustituir un eficiente sistema de metro por autobuses con rumbo desconocido y barquitos a los que les caben a lo mucho 200 personas, es una estupidez. De llegada esperamos unos 10-15 minutos para cruzar el agua, sumándole poco a la hora y media que nos llevó llegar después de tomar tren, metro y tren ligero. El pedo mayor fue a la salida, ya que cuando escupes 20,000 personas al mismo tiempo, se jode Francia, obviamente. Duramos ¡dos horas! en la pinche fila del barquito. Para cuando llegamos al tren ligero, ya nomás iba a una parada lejos, que para acabarla lo botaba a uno frente a otro metro cerrado. Tratamos de pescar un camión, pero pronto decidimos que valía toda la pena tomar un taxi. Nos llevó más de tres horas regresar a casa. Ya ni el Foro Sol me cae.

Si no hubiera estado tan bueno el concierto y tan ruca la concurrencia, yo creo que la gente sí le hubiera prendido fuego a algo. Afortunadamente la calidad de la banda hace que se le olvide a uno la pesadilla más o menos pronto.

No era tanta la cantidad de agua que cruzar
Felices las dos
La pantalla tenía una protuberancia que usaron mucho en el diseño de los videos
Uno pensaría que hasta se caen bien
Solo de Martin Gore
Gran guitarra en I Feel You
Mostrando al pobre de Fletch, que nadie pela nunca
Momento 101
David y su chorro de voz
Robándole la idea al comercial de iTunes...
... para Personal Jesus
Adioooos

24.2.10

Londres

Por culpa de unos boletos de concierto (ver siguiente post) organizamos un viaje a Londres el fin de semana pasado. Aprovechando que Niv se animó a ir conmigo, y que nuestros anfitriones son muy generosos, fuimos de jueves a lunes para sacarle jugo al brinco. Con toda probabilidad este viaje fue mi despedida de viajes totalmente lúdicos por un buen rato... en unos meses estaremos a merced de una nueva jefa.

A pesar de que mis desplazamientos son más lentos y mis necesidades alimenticias más demandantes, logramos visitar varios museos, ir al cine y a oir música sin muchos contratiempos. Los museos fueron: el British (dos veces), la Tate Britain y la National Portrait Gallery para ver la exposición especial de Irving Penn, que está buenísima pero algo apelmazada (poco espacio para tantas fotos). Nos tocó buen clima, casi nada de lluvia, pero dos tres frío. Tal vez por eso al final tomé tan pocas fotos, porque estábamos todos cubiertos de abrigos. Nuestros acompañantes fueron Acely y Mark, nuestros anfitriones, y el Verde. Un día logramos ver a nuestra amiga Audra que también estaba ahi por trabajo (y luego dicen que facebook no sirve para nada).

Hicimos también uso y abuso de la magnífica oferta culinaria londinense (thai, coreano, japonés, hamburguesas, griego, mmmh). El descubrimiento culinario del viaje fue 100% inglés. Se trata de los deliciosos crumpets, que no entiendo por qué no había probado antes. Declaro desde ahora a los crumpets como una de las mejores superficies en la cual poner mantequilla y cosas dulces, he dicho.

Un párrafo especial se merece mi querida Acely, que una vez más nos dió tratamiento de realeza durante la visita. Creo que nunca voy a aprender a navegar en esa ciudad porque ella me trae y me lleva por el complicado tube y por los entretenidos camiones, me encuentra los mejores restaurantes y pubs, las mejores tiendas, los mejores cines, consigue boletos para conciertos... y encima me da crumpets. Es un gozo visitar a esa mujer. ¡Mil gracias!.

Aprovechando el fotogénico techo del British Museum
Para que vean que el ángulo sí importa, me veo más panzona de lado

Con los acompañantes en un pub
(para los Austinitos) ¡Encontramos el original!

12.2.10

Nieve

Dado que el cambio climático decidió dotar a las latitudes medias de éste continente con toneladas de nieve, me uno al contingente de los que están poniendo fotos en las que predomina el blanco.

La mayoría de las fotos fueron tomadas en el castillo de Ringberg, donde estuve encerrada tres días para una reunión de trabajo (que me puso dos kilos encima, por cierto). El castillo está en una motaña junto a un lago, así que el paisaje era verdaderamente de cuento. El resto de las fotos las tomé en la ciudad, una noche que Niv y yo volviamos del cine.

No entiendo como cupo tanta nieve en esas ramitas
Usando a Jen como modelo (sin preguntarle)
¿A poco no se antoja echarse un clavado a la alberca?
Arriesgando el físico
Tegernsee
De cuento
Los valientes que bajaron la montaña a pie ¡y cargando su equipaje!
En la bajada (desde el interior de un auto)
Mi mejor intento de cachar los copos de nieve en foto... no muy exitoso
La pregunta es: ¿por qué sigue prendida la fuente?
Maximilianstrasse
Odeonsplatz

10.2.10

Más de nombres criminales

A estas alturas está clarísima mi obsesión con el tema de nombres absurdos. No quería dejar de incluir en la coleción los ejemplos que encontré en un artículo de la BBC que me mandó Martin hace tiempo.

La noticia en sí reporta la reciente demanda interpuesta por una niña en Nueva Zelanda para cambiarse el nombre. ¿Cuál era la maldición de la que esta pequeña se libró con la demanda?: Talula Does The Hula From Hawaii. El artículo lista otros nombre que fueron litigados legalmente, unos fueron permitidos y otros bloqueados por la ley. Aqui les dejo la lista.

Permitidos: Violence; Number 16 Bus Shelter; Midnight Chardonnay; Benson and Hedges (gemelos)
Bloqueados: Yeah Detroit; Stallion; Twisty Poi; Keenan Got Lucy; Sex Fruit; Fat Boy; Cinderella Beauty Blossom; Fish and Chips (gemelos)

Lo dicho es asombroso cuantos padres con mente criminal hay en el mundo.

8.2.10

Crónicas del hilo negro

Hace unos años recuerdo haber leido una entrevista con Gwyneth Paltrow (que siempre me ha caido bastante mal) en la que describía sus experiencias como madre primeriza. Me molestó el tono con el que explicaba como una cosa extraordinaria las cosas que le pasan a todas las madres, que hasta las que no lo son sabrían. Ahora, cada vez que me descubro pensando o sintiendo las cosas que otra gente ha descrito durante un embarazo, no dejo de pensar en esa entrevista cuando trato de platicarle a los demás sobre mis asuntos. Por lo tanto, quiero dejar claro desde ahora que sé muy bien que muchas de las cosas que voy a contar suenan a descubrir el hilo negro. No son descubrimientos, son mi versión específica de la experiencia y como este es mi blog, pues aqui quedan bien. Avisados quedan.

Me causa gracia como las mañas o los vicios de uno quedan en evidencia total en estas circunstancias. Yo siempre he sido una junkie de la información, así que ahora me la paso metida en sitios de red y libros leyendo sobre síntomas y estadísticas variadas. Mis razonamientos van muy de acuerdo con mi profesión. Si la probabilidad de tener compliaciones por un examen es 0.05% y la probabilidad de presentar el problema que el examen puede detectar es del 3%, me queda clarísimo que hay que hacerse el examen... y sin embargo es optativo. El examen implica que te claven una agujota en la barriga y saquen líquido, cosa que produce algo de ansiedad, pero el saber que lo estás haciendo por saber si tu retoñito está saludable, pues ayuda. Al final el doctor me felicitó por mi valentía, aguanté como las buenas.

La otra cosa digna de mención es el hambre de lobo que traigo en estos días. Dicen que "al cuerpo lo que pida", pero si yo le hiciera caso a mi cuerpo, estaría hecha un elefante a estas alturas. Por ahora llevo una ganacia de peso adecuada y discreta, que requiere verse hábil con las "comidas" extras que uno tiene que hacer entre comidas formales. Por ahora he sobrevivido con mucho yogurt, frutas (frescas y secas), cereales y unos panecitos secos italianos bastante buenos. Ya que el hambre se ponga más seria, tendré que encontrar cosas mas sustanciosas. Es difícil evitar caer en el comprar un pan de pasada todo el tiempo (me lo permito de vez en cuando), sobre todo porque acá hay varias opciones riquísimas de panecillos portables, tando dulces como salados (Butterbreze, mmh).

7.2.10

Interacciones

Ayer tuve tres peculiares interacciones con personas x, lo cual es digno de mención porque aqui la gente no interactúa mucho con desconocidos.

Interacción #1:

Suena el timbre del edificio, al que nunca pelamos porque siempre son repartidores de publicidad, luego suena el timbre del departamento, cosa muuuuy inusual. Abro la puerta y veo a un hombre y una mujer muy bien vestidos. Me empiezan a hablar en alemán y yo entiendo

- Ella: bla bla bla bibeltreuer (seguidores de la biblia) bla bla bla
- Yo (en alemán): no hablo suficiente alemán
- Ella (con una amplia sonrisa): ah, ¿y cuál es su lengua materna?
- Yo: español.

Sonreí y cerré la puerta, no sin antes ver la cara de ellos de "chin, no hablamos español". Lo dije con tanta confianza porque se veía muuuy poco probable que esos güeritos hablaran cualquier lengua romance. Niv me aplaudió.

Interacción #2:

Estaba yo sentada en la estación de metro de mi casa, viendo las pantallas que tienen para cuando uno espera. Se me acerca un señor mayor con un amplia sonrisa y me dice (en alemán)

- Él: seguramente usted lee en italiano
- Yo: no
- Él: ah, se ve como italiana, ¿que idioma habla?
- Yo: español
- Él (en español): ah, ¡español de sudamérica!
- Yo: no, de México
- Él: ah, ¡Messico!
- Yo: no, México
- El (agarrando una revista de un altero que traía): seguramente le gusta leer...
- Yo: ahora no, gracias
- Él: ¿?

Estaba lloviendo y no tenía yo ganas de andar cargando una revista en italiano por la vida. Me subí al metro antes de que el entusiasta prosiguiera.

Interacción #3:

Esta fue toda en alemán. Caminaba por la calle cuando oigo que una mujer me habla desde el interior de su auto. Me dijo un poco exasperada "disculpe, ¿puede ayudarme?". Yo hice cara de "tal vez, ¿qué onda?". Me pregunta "¿tengo suficiente lugar atrás de mi para estacionarme?". ¡Quería que la estacionara!, onda viene-viene. Aclaro que su coche era chiquito y el espacio generoso. Justo cuando le decía que tenía cancha, noté que la gente del coche de atrás se estaba subiendo y ya se iban, asi que le dije que se esperara y le iba a sobrar espacio.

Me queda claro que en todas estas historias quedo yo como la neuras impaciente, pero en serio saca de onda que después de tres años en los que nadie nunca habla con uno en la calle, súbitamente todos quieren compartir su filosofía de la vida o pedir (inusual)ayuda. Y la lluvia pone de malas a cualquiera.

3.2.10

Aviones y más aviones

Como parte del paquete de apapacho del que Jared y Claudia nos hicieron objeto, nos llevaron al aeropuerto, haciendo una parada previa en un hangar que queda por ahi cerca. El mencionado hangar alberga una enorme colección de aviones pertenecientes al Air and Space Museum del Smithsonian.

La mayor parte de los aviones pertenecieron en algún momento a la fuerza aérea de algún país, y por lo tanto participaron en alguna guerra, pero también hay ejemplos de la aviación comercial y unos cuantos vehículos espaciales. Es uno de esos museos en los que las piezas son tan elocuentes, que uno no extraña ver información escrita. Se trata de echar baba viendo mastodontes.

La pieza fundamental que nos llevó a ese lugar (a mi y a Niv por lo menos) se llama Enterprise, que no es parte de la ultilería de Star Trek sino un transbordador espacial que se utilizó para todas las pruebas aerodinámicas, pero que nunca tuvo cubierta térmica, así que nunca pasó de la alta atmósfera. Fuera de eso, es una copia exacta en tamaño y contenido de los otros transbordadores. Es increible ver a semejante monstruo metido en un edificio. Y hablando de monstruos, otro que no entiendo como acomodaron ahi es un Concord. Lo metieron con calzador y está rodeado de aviones más pequeños por todos lados.

Gran museo para chicos y grandes, muy recomendable si algún día pasan por el vecindario.

Chulada de avión stealth: el blackbird
Blackbird desde arriba
Una manera de hacer los tira bombas más simpáticos, me imaginoEl Enterprise y yo
¿Habrá quien se ponga a leer los manuales en un rescate de emergencia?
Copia del Mars Pathfinder
¡Un Concord cabe en mi camara!
Sigo sin entender cómo lo metieron ahi
El Enola Gay (no una copia)
Adioooos Enterprise

1.2.10

AAS-DC

La última parada de nuestra gira Norteamericana 2009-2010 fue en Washington DC para asistir a la reunión de invierno de la Sociedad Americana de Astronomía. Como de costumbre, lo más atractivo de al conferencia es ver a un monton de cuates y colegas al mismo tiempo y enterarse de chismes a nivel de cancha. Esta vez tuvimos el placer añadido de compartir las buenas nuevas con varios amigos queridos.

El punto culminante de la semana para mi gusto fue la plática plenaria que dio John Grunsfeld, que sería canonizado en vida si los astrónomos tuviéramos santos. Éste señor fue parte no de una, ni de dos, sino de tres misiones de transbordador para reparar el telescopio espacial Hubble. Nos platicó con lujo de detalle los pormenores de la reciente misión del Atlantis, con muy buen sentido del humor. Entre los chismes curiosos platicó que el comandante de vuelo, Scott Altman, es mejor conocido como el protagonista de la afamada película Top Gun. Resulta que él es el piloto volando los aviones de Tom Cruise. ¿Se acuerdan de esa escena donde el caza gringo se topa con un caza ruso y se ven ventana a ventana de cabeza?, el dedo era el de Scott Altman. También nos platicó sobre las decisiones ejecutivas que tuvieron que tomar durante las caminatas espaciales, algunas muy arriesgadas y que afortunadamente salieron bien. Casi me sacó lágrimas al relatar como se despidió del telescopio, sabiendo que ningún humano lo va a volver a visitar, le dio una palmadita y le susurró "Hubble, you are the man". Muy conmovedor oirlo hablar de el aparato como si fuera su pupilo, o su mascota o su sobrino pues. Nadie ha tenido un contacto más intenso con ese maravilloso instrumento. Recibió una ovación de pie, y el presindete de la AAS dijo "esta es la segunda vez que veo una ovación de pie, la vez anterior acabó en premio Nobel".

A pesar del frio del carajo que hacía, salimos todos los días a cenar con amigos y paseamos un día por la ciudad. Hasta al cine alcanzamos a ir. Ayudó mucho que Clau se portara como una anfitriona de lujo y nos trajera del tingo al tango con planes variados. Sobre nuestra última parada, les platico luego.

Astrónomos y chelas (yo un ginger ale, claro)
Con mis amiguitas
En el metro
Claro, las mexicanas nos sacamos los monitos en la rosca
Afuera del museo nacional de los indios americanos
Clau y yo sonriendo a pesar del frío jijo que hacía
Con mi marido en el mall