30.3.08

¡Spaghetti!

Hoy logré conjugar mi spaghetti western favorito con comer spaghetti hecho a mano en mi propia cocina... hay conjugaciones especialmente placenteras.

El filme en cuestión es la obra maestra intitulada Once upon a time in the west. La he visto muchas veces y la pretendo ver muchas más.

La persona encargada de hacer la pasta fue mi amiga Sara (que es italiana) mientras los demás la hicimos de pinches.

Puro placer.

28.3.08

De xenofobos

Mi madre me mandó preguntar si llegué a ver éste cartel en las elecciones locales de hace un par de semanas.


El texto se puede traducir como "Futuro, en lugar de islamización y violencia de los extranjeros". La respuesta es que sí, cuando lo vi en algún lugar del centro me llamó la atención el simbolo de la mesquita cruzada y le pregunté a Niv que siginificaba el texto. La verdad me asombró mucho que hubiera propaganda tan abiertamente xenofoba para unas elecciones.

Cabe mencionar que el partido promuenchen es nuevo y que todo parece indicar que nacieron muy oportunistamente después de un lamentable suceso que ocurrió en Munich en enero. La ley anti-tabaco entro en vigor aqui el primero de enero (es fabulosa la vida desde entonces). Un par de chamacos estaban fumando en una estación de metro y un hombre muy mayor, pensionado, se les acercó a decirles que no podían fumar ahi. Los chamacos al parecer estaban drogados y procedieron a golpear sin piedad al pobre hombre. Le acabron fracturarando el craneo. Uno de los chamacos era turco (nacido y crecido en Alemania), el otro era griego y había crecido aqui. Para colmo de males, uno de los golpeadores estaba hablando por telefono y le dijo a su interlocutor algo asi como "escucha como mato a un alemán".

Por supuesto que el incidente conmocionó a todo mundo y reivió el debate (muy común en la Europa de estos días) de qué hacer con los criminales extranjeros. Algunos abogan por mejores políticas de asimilación, otros abogan por expulsar a los de fuera (aunque varios hayan nacido y crecido aqui). Se imaginarán a que grupo pertenece el partido del poster.

La buena noticia, es que tanto en la provincia vecina (Hessen) como aqui, a los políticos que decidieron agarrar esas banderas extremistas les fue mal en las elecciones. En éste mapa interactivo se pueden ver los resultados totales para Munich, y también pedazo por pedazo. En las areas centrales sacaron 0.4-0.6%, en las partes de fuera 1.2-1.6%. Yo vivo en el area 12 por si les da curiosidad. Quedaron muy lejos de conseguir un solo asiento en el parlamento (5% mínimo). Me dejó una satisfacción particular que en total sacó más votos el partido gay (RoLi, de Rosa Liste) que ellos, aunque tampoco consiguieron un asiento.

22.3.08

Baños invernales

¿Qué mejor manera de pasar un viernes santo que en el agua?. Ya me había yo resignado a pasar mis vacaciones de semana santa sin ninguna novedad, cuando un amigo de Niv nos habló para invitarnos a uno de los baños más nuevos de Munich.

Primero tengo que explicar el concepto de los baños. En las épocas de calor, no hay necesidad de explicar la utilidad de un extendido grupo de albercas, pero durante el invierno es cuando resultan ser más útiles, y todo por la muy arraigada costumbre de meterse a un sauna para combatir las bajas temperaturas. Los baños son una costumbre muy arraigada aca, son altamente populares entre todos los grupos de edad y todos los tipos de cuerpos. Uno ve familias enteras, solteros solitarios, montones de parejitas y grupos de adolescentes, asi como cualquier otro tipo de grupo social. La parte peculiar para uno que viene de otro tipo de educación, es que al sauna solo se entra sin traje de baño y el sauna es mixto.

Yo soy de la idea de que es mucho más saludable tener una actitud relajada con respecto al cuerpo humano, la desnudez propia y ajena no debería incomodarnos y mucho menos en un lugar público con reglas tan claras y acordadas de antemano... si asi fuera la educación donde crecí, todo sería más fácil, pero no lo es y yo ya estoy muy grande para aprender trucos nuevos. Sencillamente me es imposible estar cómodamente sentada en pelotas enfrente de docenas de personas en pelotas y ni que decir estarlo enfrente de conocidos en pelotas... inconcebible. Por fortuna, resulté no ser la única persona con complejos, y por lo tanto pude mantener mi toallita enredada en mi ser todo el tiempo sin verme demasaido rara.

En las areas fuera del sauna, las reglas son iguales que en el resto del pudoroso mundo y entonces no hay incomodidades. El lugar al que fuimos tiene varias albercas diferentes, una típica, semi-olimpica para hacer ejercicio (helada la infeliz); una enorme con tobogán, cascaditas y una parte muy entretenida con corrientes que te arrastran; un par de jacuzzis para unas 10 personas; y la más extraña para mi, una alberca con agua caliente y ligeramente salada que esta al aire libre. La temperatura ambiente rondaba los cero grados y todo mundo feliz de la vida con el cuerpo sumergido hasta el cuello. En esa alberca tienen unos chorros de agua que caen desde arriba en los cuales uno se puede dar unos masajes muy a gusto. Nunca me hubiera imaginado que fuera tan placentero estar en el agua al aire libre durante el invierno. Por supuesto también tienen baños de vapor en los que uno puede entrar a curarse pronto de la hipotermia, en caso de que se presente.

Gran concepto ese de los baños, me arrepiento de no haber ido antes y espero poder volver pronto.

19.3.08

El cerebro auditivo

Mi amigo Matías me pasó este sitio en el que se puede oir un clip que reproduce la capacidad de oir del humano con dos micrófonos y un algoritmo para mezclar los canales. Hay que oirlo con audífonos y es más divertido si uno cierra los ojos. Es realmente impresionante oir lo que se puede hacer con un buen algoritmo para mezclar pistas. Muy recomendable.

16.3.08

U2 3D

Anoche asistí a mi primera función en 3D en unos veinticinco años. La última vez que lo había hecho fue por alla en los 80's cuando apenas empezaba esa teconología.

La película incluye poco más de la mitad de un concierto de U2 en Buenos Aires, o al menos eso aparenta el filme, en realidad hay tomas de 7 conciertos en Latinoamérica y Australia. Yo pude ver un concierto de esa misma gira en Houston. Lo primero que me quedó claro es que EEUU fue el peor lugar para ver esa gira porque todos los conciertos fueron en arenas, mientras que en el resto del mundo tocaron en estadios. Ya viendo las imágenes, la diferencia es enorme, está mucho más chido y sofisticado el tinglado de los estadios, ahi no tenían óvalo interno, asi que llegando temprano se estaba más cerca, no había techo que hiciera rebotar el sonido... en fin, que me sentí un poco defraudada por lo que me tocó ver en vivo, aunque en su momento lo disfruté mucho, eso sí.

Me pareció que escogieron las canciones más conocidas y conmovedoras para la película, dejando muchas joyitas en el camino, pero claro que es lógico hacer eso, el filme no está pensado para los fans hardcore sino para un público general. A pesar de que mi enfermedad con respecto a esa banda está en franca mejoría (me llamo recovered U2 freak a mi misma), siguen teniendo un magnetismo muy fuerte conmigo. Los he oido tanto, leido tanto, visto tanto, que puedo disfrutar de cada pieza en varios niveles y desde muchos ángulos distintos.

Lo que no tiene madre y debería hacer a todo mundo correr a ver la película es la nueva tecnología de 3D, está im-pre-sio-nan-te. Es como si a uno lo colgaran de un arnés y lo trajeran volando por medio estadio. De repente está uno como si nada parado junto a The Edge, viendo con detalle como toca un riff; o caminando con Adam Clayton en su paso siempre cool; o viendo un close-up de Larry Mullet Jr; o viéndole las pecas a Bono mientras nos muestra como trae a la audiencia metida en la bolsa. La parte mala es que uno está en un cine y no se puede parar a bailar y cantar, aunque hubo gente a la que poco le faltó. Yo quedé impresionada de cuan seguido me descubrí teniendo la piel de gallina, o sintiendo una descarga eléctrica en la espina dorsal. Por algo me enfermé en primer lugar supongo.

Lo mejor en mi opinión fue la versión de The Fly. Ya lo que hicieron con esa canción en el zoo TV tour fue maravilloso y muy innovador, pero creo que con esta tecnología, la versión quedó como siempre debió haber sido, envolvente.

Salí de un excelente humor, aunque me amargó un poco pensar que de ahora en adelante me van a traer mucho menos chiste mis videos en el muy ordinario formato de 2D, con todo y mi querido proyector.

Vida más verde

Mi querida Udayana mandó una página con muchas recomendaciones para hacer la limpieza de la casa más verde. Desde substituir sustancias, hasta hacer el mejor uso posible de los aparatos electrodomésticos. Varios de los tips resultan muy útiles, incluso si a uno no le interesara ahorrar energía. Todos vivimos en algún lugar que necesita limpieza, y si la podemos hacer de la manera más amigable para el ambiente mejor, les recomiendo que le echen un ojo.

13.3.08

Detalle insustancial

Ya sé, ¿quién me manda andar leyendo notas tan estúpidas?, pero sigo sin recuperarme de la impresión de saber que uno de los hijos de Cristian Castro de llama Mikhail Zaratustra. ¿En qué estarían pensando cuando nombraron a la pobre creatura?.

Leyes extrañas

José Woldenberg escribe hoy en el Reforma sobre leyes estúpidas. Dado que se requiere suscripción para leer el artículo completo, reproduzco aqui la lista. También encontré la lista original el inglés. Algunas traducciones no son correctas, pero ahi se los dejo de tarea.
1. La cabeza de cualquier ballena encontrada en las costas británicas es legalmente propiedad del Rey; pero, el cuerpo pertenece a la Reina, siempre y cuando necesite los huesos para su corsé.

2. En Bahrein, un doctor hombre está autorizado legalmente a examinar los genitales de una mujer, pero está prohibido observarlos directamente durante la auscultación; sólo puede ver su imagen a través de un espejo.

3. En Londres, es ilegal pretender abordar un taxi, si el presunto pasajero tiene la peste.

4. En Vermont, Estados Unidos, las mujeres deben obtener un permiso escrito de sus maridos si van a colocarse una dentadura postiza.

5. En Boulder, Colorado, es ilegal matar a un pájaro en la demarcación de la ciudad y también está prohibido poseer mascotas. Dice Wade: los habitantes de esa ciudad, legalmente hablando, sólo pueden tener mascotas en su mente.

6. En la ciudad de York, es legal asesinar a un escocés dentro de los muros de la ciudad vieja, pero sólo si la víctima trae arco y flecha.

7. En Chester, los galeses tienen prohibido entrar a la ciudad antes de que amanezca y no pueden permanecer en ella después del anochecer. Dice la nota al calce: "Un lector galés de la edición electrónica de The Times se puso en contacto con el periódico para aclarar que la pena por no salir a tiempo de la ciudad era la muerte, pero que 'desgraciadamente' esa ley fue abolida en 1979".

8. En Kentucky, es ilegal traer escondida un arma que mida más de seis pies (1.83 metros).

9. En Florida, las mujeres solteras que se lancen en paracaídas los domingos podrán ser encarceladas.

10. En el Reino Unido, el hombre que sienta la necesidad impostergable de orinar en público, sólo lo podrá hacer contra la llanta trasera del automóvil y si mantiene su mano derecha sujeta al vehículo.

11. En San Salvador, los choferes en estado de ebriedad pueden ser castigados con la muerte ante un pelotón de fusilamiento.

12. En Londres, los hombres libres tienen permiso para pasar sus rebaños de ovejas por el Puente de Londres sin pagar impuestos; también pueden acarrear gansos por Cheapside.

13. En Indonesia, la penalización por masturbarse es la decapitación.

14. En Miami, Florida, es ilegal patinar en una estación de policía.

15. En el Reino Unido, una mujer embarazada puede aliviar sus necesidades en el lugar que lo desee, incluso si requiere hacerlo en el casco de un policía.

16. Los buques de la Armada Real que entren al puerto de Londres están obligados a entregar un barril de ron al vigía de la Torre de Londres.

17. En Ohio, es contrario a la ley emborrachar a los peces.

18. En Alabama, es ilegal que un automovilista conduzca con los ojos vendados.

19. En Francia, está prohibido llamar a un cerdo Napoleón.

20. En Inglaterra, es un acto de traición colocar un timbre con la imagen del monarca boca abajo.

21. También es ilegal morir en la Casa del Parlamento.

22. En la ciudad de Londres, es ilegal que un taxi trasporte perros con rabia y cadáveres.
Es claro que hay un sesgo por el origen británico del autor de la lista, barbaridades similares deben existir en todos lados.

11.3.08

De pinta nuclear

Hoy en la tarde, nos fuimos de pinta buena parte de mi grupo de trabajo. Fue una pinta organizada con mucha anticipación y harta burocracia, pero de cualquier manera implicó que nadie trabajó en la tarde. Resulta que uno de nuestros compañeros conoce a alguien que trabaja en el reactor nuclear que está al lado de nuestro instituto y nos organizó una visita guiada.

Hubo que llenar formas, llevar pasaportes, llenar más formas, y jurar que no había nadie embarazado o con problemas de salud entre el grupo. Después de dejar nuestros tiliches en el guardaropa, nos hicieron ponernos unos cubre-zapatos que eran una versión sofisticada de los que le ponen a los papás para ver nacer a sus hijos. Nos basculearon igualito que en el aeropuerto, nos dieron un gafete, y le dieron un dosímetro a un representante del grupo.

Primero nos llevaron a ver la alberca del reactor desde arriba. Se ve como una fosa de clavados llena de tubos, aparatos y con agua completamente cristalina. Desafortunadamente, la parte cercana al reactor, en la que hay agua pesada y se puede observar el efecto Cherenkov, no es visible en éste caso, asi que me quedé con las ganas. Debido a que el reactor es para investigación y no para producir energía, el núcleo es bastante pequeño y el agua en la alberca no pasa de 30 grados. Debido a la pequeña cantidad de uranio que utiliza, es practicamente imposible que suceda un accidente catastrófico en él. No tiene suficiente poder para tronar nada.

A continuación, nos llevaron a la parte de los experimentos. El reactor produce haces de neutrones de varias densidades y distintas energías. Como inevitables productos de la reacción, también produce rayos gama y rayos X. El meollo del asunto está en que un haz de protones puede penetrar varios materiales y rebotar en otros, pero los materiales en los que lo hace, son diferentes a los de los rayos X, asi que puede sacar "radiografías" de materiales diferentes como plásticos, tejidos, fluidos y ciertos metales.

Los ejemplos que nos mostraron fueron videos de motores en funcionamiento, en los que por primera vez pueden ver con detalle qué hace el aceite cuando el motor está caminando. No se me había ocurrido que el aceite es transparente a los rayos X y por lo tanto nunca nadie había visto directamente qué le pasa al aceite adentro de un motor. Otra aplicación es que pueden medir muy bién el grado de tensión en un material (por ejemplo, partes de trenes o aviones) y predecir si la pieza todavía aguanta un rato o si está a punto de tronar. Lo que a mí más me gustó fue cuando nos mostraron la reconstrucción tridimensional de un pulmón de rata (hecha de muchas imágenes bidimensionales), que es imposible hacer con rayos X porque el tejido es demasiado delgado.

Según nuestro guía, el reciente resultado sobre el cabello de Napoleón se hizo parcialmente en ese reactor, aunque la nota de El País menciona a otro reactor.

Un porcentaje importante del tiempo del reactor se utiliza para investigación, y el tiempo se reparte de una manera muy similar al tiempo de telescopio, con propuestas y comités. Otra parte se utiliza para asuntos comerciales, es decir, se vende. Hay algunos materiales que sólo se pueden obtener radiándolos, como cierto silicatos "contaminados" para hacer semiconductores. Una de las aplicaciones más importantes es la radiación para tratamientos contra el cancer. Nos mostraron la sala donde todas las semanas se reciben pacientes que van por medio minuto de radiación.

Al final de la visita uno tiene que pasar por una máquina que mide radiación y que para nuestra fortuna nos dijo "kein Kontamination"... o algo por el estilo. El dosímetro colectivo marcó cero a la salida. Cerramos la visita admirando la fabulosa cámara de niebla que tienen a la entrada, donde uno puede ver todo el tiempo los montones de rayos cósmicos y partículas varias que cruzan en todas direcciones. Nuestras favoritas fueron las partículas alfa, hacen unos como gusanos gorditos en la cámara de niebla, chulísimos.

De salida el organizador sugirió ir a tomar una chela al "bar" del campus. Nadie dijo que no y asi perdimos lo poco que le quedaba a la tarde.

8.3.08

De locaciones

Anoche fui a ver Vantage Point, un flick de acción dominguero. La película no merecería mayor mención si no fuera por que resultó una comedia involuntaria para mí.

La acción supuestamente ocurre en Salamanca, España. Los primeros minutos suceden en una plaza mayor, de esas que sólo existen en España, asi que seguro la grabaron ahi, pero en cuanto salen de la plaza uno puede admirar claramente el palacio de minería y el MUNAL en el centro del DF. De ahi pa'l real, los personajes se dedican a corretearse por todo el centro de la ciudad, enfrente del Banco de México, la casa de los azulejos, Donceles y demás. Hay una escena en el museo de antropología en la que ¡hasta sale medio Tlaloc!. Eventualmente muestran un paso a desnivel, con bochos verdes pasando por debajo y con un autobus AV. Lo mejor llega en la persecución de autos. De frente vemos a los coches venir por una calle en el zócalo de Puebla, y cuando dan la vuelta se siguen por una calle del centro de Cuernavaca. La gente debe haberse quedado con la duda de por qué me reia yo tanto en las escenas más emocionantes.

A la niña la entrenaron para decirle muy clarito "grathias" a Forrest Whitaker, pero en cuanto está en una discusión de fondo con su española madre (Dolores Heredia) le sale un acentazo chilango que me tenía muerta de risa.

Si van a ver la película (y conocen las citadas cuidades), les garantizo que no se van a poder concentrar en el dramatismo de la historia (que tiene varias jaladas, por supuesto), pero se pueden acabar divirtiendo mucho de todas maneras.

7.3.08

La necesidad de editores

Leyendo en EL PAÍS la breve y algo insulsa reseña sobre el concierto de The Cure en Madrid, me topé con la siguiente frase:
(...) Y con final inesperado, políticamente incorrecto: el Killing an Arab, basado en El extranjero de Jean Paul Sastre y ya polémico hace 30 años (...)
¡Oh my God!, no solo le robaron la autoría al pobre de Albert Camus sino que escribieron mal el apellido de Sartre. Entiendo que un periódico no tenga tiempo de revisar con detalle cada una de las notas que ponen en su página de red, pero de ahi a meter la pata onda Fox...

Normalmente tengo a EL PAÍS en muy alta estima, me asombra que nadie haya pescado el error a tiempo.

3.3.08

The Cure

Hace ya una semana que me cobré una deuda con casi veinte años de retraso: ver a The Cure en vivo. Mi primer y único intento para verlos antes consitió en hacer equipo con Acely para irlos a ver a Monterrey en aquella mítica primera visita a México. Dado que teníamos catorce o quince años de edad, nuestro padres nos contestaron algo similar a ¿y tu nieve de que la vas a querer?... nos quedamos con las ganas. En todas las giras subsecuentes siempre me agarraron fuera de mi lugar de residencia... ¡hasta ahora!.

Originalmente éramos cuatro asistentes, Payel, James, Tom y una servidora, pero ya que mi amigo Joe planeo su visita, se pegó a la expedición. No alcanzó boletos de piso como los nuestros, aunque ya estando ahi nos dimos cuenta que no había ningún problema con colarlo. Los alemanes son tan bien portados que ni precauciones toman para evitar ese tipo de tranzas.

Me gustan muchas de sus canciones de épocas variadas, pero el disco más siginificativo en mi historia personal es sin duda Disintegration. Por eso se me enchinó el cuero cuando me di cuenta de que abrian el concierto con Plainsong. Tocaron medio disco, aunque la gran austente fue Fascination street. Yo achaco la ausencia al hecho de que no traen tecladista, asi no hay manera de tocarla. Dado que estábamos muy cerca del escenario, pero de lado (el lado de Simon Gallup), el sonido no era maravilloso, pero las canciones eran tan buenas, que no me importó mucho al principio. Conforme avanzó el concierto a Tom y a mi nos pasó exactamente lo mismo, cantábamos las canciones a grito pelado, y de vez en cuando había una canción que nomas no nos sonaba, era una canción "nueva" (del 95 para aca). No vi a nadie más cantar salvo por Friday I'm in love, que tooodo mundo cantó. A mi la verdad ni en sus épocas me gustó.

El diseño del concierto es clásico y muy austero. Luces de colores, escenario chico, humito y unas pantallas que de vez en cuando mostraban algo. El look que traen es algo muy curioso, están completamente desacoplados. Porl Thompson con la calva irreconocible y una especie de traje de hombre araña encorsetado; Simon Gallup, que ahora decidió verse punketon, trae pelos rojos y tipo de Sid Vicious (treinta años después). El que mantiene el look es Robert Smith, que gracias al sobrepeso acaba pareciendo una dulce, amable, y desorbitada señora homeless. Eso sí, la voz la tiene igualita, idéntica, intocada.

Fui al concierto convencida de que no iban a tocar una de mis canciones favoritas, From the edge of the deep green sea, que considero una de las canciones más tristes y más hermosas del mundo. Casi me desmayo cuando la empecé a oir. Yo ya con eso hubiera quedado satisfecha, pero faltaban toneladas de buenas cosas por venir. Después de dos horas se retiraron, el público gritó, apaludió, y volvieron para el encore que comenzó con Lovecats para seguir con Let's go to bed, enorme. Tuvo seis canciones y cerró con Why can't I be you?. Desafortunadamente, justo cuando empezaron a tocar las mejores rolas fue cuando (suponemos) se tronó una estúpida bocina y el sonido acabó de irse al caño. Lo único que se oia era el bajo y como si lo estuvieran tocando abajo de un colchón.

Salieron, público grita y aplaude, vuelven con el set "Joyas de antaño". Chequen nomás: Three imaginary boys, Fire in cairo, Boys don't cry, Jumping someone else's train, 10:15 saturday night, y la gran sorpresa de la noche, Killing an arab. Yo pensé que en estas épocas de paranoia y correción política esa canción ya no se podia tocar. Canté y bailé como loca, aunque la verdad no oi gran cosa. Ya con tres horas de concierto, jamás se nos ocurrió que volvieran una vez más, ¡pero volvieron!. Las dos últimas perlas fueron Play for today, y la que me acabó de derretir, A forest. No puedo creer que hubo bestias que se fueron antes del primer enconre, se perdieron lo mejor. Yo por eso tengo una regla sagrada que dice que no hay que salir del recinto hasta que prendan la luz.

El setlist fue el de mis sueños (salvo por la ausencia mencionada) y el sonido fue el de mis peores pesadillas. Como sea al final pudo más la enorme emoción de pagarle la deuda a la pequeña adolescente que traia un fleco esponjado, picudo y tieso hace ya muchas primaveras. Es posible que mi excesivo uso de delineador negro hasta estos días se deba a esta banda.

Piloto de Lufthansa

Considerando cuan seguido ando en aviones de Lufthansa, decidí tomar el siguiente video como una demostración de la gran habilidad de sus pilotos en situaciones extremas. Sobre los controladores aereos... prefiero no pensar.

Advertencia: No vean -repito- NO VEAN el video si le tienen miedo a los aviones.

El video fue tomado el fin de semana pasado, cuando la tormenta Emma pegó fuerte en el país. Es un vuelo Munich-Hamburgo.

No se cuanto tiempo me llevaría volver a subirme a un avión si hubiera estado en ese vuelo.