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17.10.12

Washington (segunda parte)

Uf, que difícil es postear estos días. Aquí va el final del chsime del viaje.

Tuvimos la fortuna de poder juntar a cuatro ex-compañeras del posgrado y a nuestros varios moconetes para que jugaran. Los niños se la pasaron felices correteando por la casa de Clau, en particular subiéndose al kayak de Jared. El punto cúlmine de felicidad de Leah fue aquel en elq ue le enseñaron a cantar y jugar la ronda que dice "ring around the rosie, pocket full of posies..." Hatsa la fecha la canta y se tira al piso feliz de la vida.

Usamos un día para escaparnos a un outlet mall a hacer el shopping reglamentario. Leah se portó mejor de lo esperado, feliz de andar consumiendo por ahi. Estaba tan entusiasmada con la actividad, que cuando preguntó qué eran esas cosas en la pared, y mi mamá le contestó "son para las chichis", ella procedió a quitarse la chamarra y decir "¡quiero!"... la que nos espera.

Nuestro último día en el mall fue utilizado para visitar el Air and Space Museum. Es uno de mis lugares favoritos en la tierra. Como si la visita no fuera suficiente, descubrí que estaban pasando la película Hubble 3D en IMAX. Mis padres amablemente accedieron a pasear a Leah mientras yo la veia. Juro que no soy de lágrima fácil en el cine, y menos con documentales científicos, pero esta sí me sacó las de cocodrilo. En particular me emocionó ver una imagen con datos que yo he usado en publicaciones. Me queda claro que nunca más voy a tener el lazo emocional que tengo con ese telescopio. Espero que todavía aguante unos añitos más. Me aferré a ir a cenar etiope y afortunadamente caimos en un lugar delicioso con gran variedad de platillos.

Finalmente, de camino al aeropuerto, paramos en la otra sede del museo, que contiene muuuuchos aviones y algunos otros triques espaciales, en particular un transbordador espacial retirado. Me dio gusto ver que junto al transbordador pusieron el brazo canadiense ahi al ladito. Piezas verdaderamente heróicas. Aprovechamos la parada para que mis padres vieran la misma película IMAX, que vale toditita la pena.

En resumen, fue un gran viaje, con el tiempo muy bien aprovechado y todos los viajantes felices. Una vez más agradezco a nuestros fabulosos anfitriones, que nos trataron a cuerpo de reyes. 


Un kayak, cuatro niños
Las muchachitas comparando notas sobre lentes
Leah pone las manos en z~1 y z~3
(La copia de) Hubble y yo
Me llevó cuatro visitas a la ciudad llegar hasta ese jardín
Muuuuchos aviones
Discovery
De lado
Discovery y yo

4.10.12

Virginia

Decidimos que nuestra salida de fin de semana iba a ser hacia el sur, en un tour sobre todo histórico. En el cmaino paramos a comer hamburguesas en Five Guys, que si algún día tienen oportunidad de probar, no se la pierdan. No solo están buenísimas, sino que además ponen muy buena música en sus changarros.

Llegamos ya bien entrada la tarde a Monticello, la plantación propiedad de Jefferson, en la que vivió muchos años. La luz era inmejorable, así que fue el trasfondo perfecto para el paseo que hicimos en los jardines y alrededores de la casa. La loca de mi hija decidió que podía tomar fotos con una hoja de árbol, así que se la pasó cubriéndose media cara de verde y "tomando fotos". Corrió felizmente por todos lados y repasó los colores de todas las flores que le pasaron por enfrente. A la hora del tour de la casa sólo agunató los primeros diez minutos y me tuve que salir con ella, pero al menos me dio gusto que ya aprendió a hablar en voz baja cuando se lo pido y que me pidió de buena manera que nos saliéramos. Pian pianito.

En el último tramo de carretera del día, decidimos parar en Richmond para cenar. Encontramos un lugar de fast-food sureño, de pescados y mariscos, que sin tener una gota de elegancia, nos dió una cena muy apetitosa. Me comí el mejor crab cake que me ha tocado probar. Llegamos rendidos a Williamsburg, y nos retiramos todos prontamente a nuestros respectivos cuartos de hotel.

Durante el desayuno, Leah encontró un mini green de golf miniatura y estuvo duro y dale tratando de empujar la pelotita con los palos. En una de esas, totalmente sin querer, metió un hoyo en uno espectacular. Le hicimos mucha fiesta y ella no entendió nada.

Procedimos hacia Colonial Williamsburg, del cual yo sabía poco y cuya extensión me sorpendió. Ahi encontramos a los papás de Clau. Me esperaba cuatro cuadras llenas de gente disfrazada hablando de historia, pero resultó tratarse de muchas hectareas de casas remodeladas o reconstruidas, con un gran número de talleres y tiendas que hacen toda clase de cosas a la usanza colonial: zapatos, velas, libros, telas, ropa, etc... hay también tabernas, mercados, una iglesia, y la mansión del gobernador, ya que fue capital de la colonia y del estado durante un tiempo. A lo largo del día se pueden ver varias representaciones de escenas coloniales, desde asuntos "domésticos" (conversaciones casuales en la calle), hasta desfiles y juicios. Al final del día, se lee la declaración de independencia, con disparos de cañones incluidos, que horrorizaron a la niña.

Leah se la pasó encantada viendo caballos y carruajes, corriendo por los prados, y pidiendo que le comprara sombreros campiranos. Uno cree que los niños de dos años pescan poco del lenguaje del entorno, pero ella probó que no es el caso. A medio juicio público de un traidor a la causa independentista, en el que preguntó varias veces que qué hacían los señores, de repente le dio por gritar "¡Viva México!" Es cierto que al celebración de nuetsra independencia había pasado sólo la semana pasada, pero aún así, no entiendo de donde le salió la idea de gritar esa frase en ese entorno preciso. Por supuesto me doblé de la risa y creo que nadie la oyó además de mi.

A raiz de los cañones, tuvimos que salir corriendo al estacionamiento para despedirnos de Celina y Mike y tomar el camino de vuelta. Decidimos para a comer en un Cracker Barrel, al que yo nunca había ido. Me parece una de las mejores versiones de atasque americano en versión cadena. En todo caso, quedó muy bien con el tema sureño del viaje. Creo que tengo que regresar a desayunar ahi algún día.

Cuando inventó su cámara
Dos fotógrafos
Los paseantes y la casa
Disfrutando el magnífico paisaje
Las madres en la iglesia de Williamsburg
Encantada con los carruajes
La imagen de amor paterno (él aborrece a los caballos)
Los paseantes por la calle principal
Recibiendo regalos de Celina, con mucho interés
Le sienta bien el look de porch sureño

30.9.12

Washington (primera parte)

Parece que ya solo puedo bloggear cuando acabo de salir de viaje... la vida es dura.

Aprovechando las escasas vacaciones de mi madre, empacamos hasta el perico y nos fuimos a la capital del vecino país del norte. El plan fue sencillo debido a la enorme generosidad de mis queridos Clau y Jared, que decidieron aceptarnos de visita con todo y el mencionado perico (que no es metafórico... como habla esa niña)

Recién desempacados nos fuimos inmediatamente al National Mall, comenzando por el ala este de la National Gallery. Yo alcancé a ver las pinturas y esculturas por encimita, porque la paciencia de Leah es limitada. A ella le entretienen mucho más las escaleras, los pasillos y cosas así. Fuimos a comer al Museum of American Indians, porque su cafetería es fabulosa, y a pesar de mis advertencias, a mi papá le picó al curiosidad y quiso verlo. Es una verdadera lástima que hayan decidido utilizar un espacio tan bonito con unos contenidos tan etereos y confusos. Como dice mi marido, es un (mal) monumento a la corrección política. Cerramos el paseo caminando hasta el Washington monument mientras Leah se tomaba una siesta. Rumbo a la cena tuve una beuna probada del tráfico de la tarde. valió la pena para ver a mi amiga Tatiana en un restaurant Thai (creo que no la veia desde mi boda).

Al día siguiente, optamos por usar el transporte público, que nos llevó felizmente hasta el National Zoo. El lugar es precioso, pero entre obras y nacimientos recientes, no estaban muchos de los animales más llamativos. Como sea Leah estuvo feliz y salió con camiseta de Panda, aunque no los hayamos visto. Un par de días después de que fuimos, nos enteramso que el pandita recién nacido se había muerto. Es tristísima la historia de intentos de reproducción de pandas en ese lugar.

El metro nos llevó de nuevo al Mall, y aprovechamos la esplendorosa tarde para visitar el extremo oeste, hasta el Lincoln Memorial. Además de la vista espectacular para todos lados, la ruta de aterrizaje para el aeropuerto Reagan da la oportunidad de ver docenas de aviones muy cerca. Leah se cansó de gritar "milla mamá, un avion". Por cierto, Leah insiste en llamarle U-bahn al metro, independientemente de lo que digan los demás o el idioma en el que lo digan. Eso sí, le fascina.

Volvimos a la casa, cocinamos a toda velocidad y Clau y yo salimos corriendo para ir por Niv al aeropuerto. Tengo que decir que las señas de las carreteras cerca del Beltway no siempre son amigables. Si no ha ido Clau conmigo, me hubiera dado varias vueltas en falso.


Sala de Calder en la National Galery. Leah ya se hizo fan
Fabuloso tunel entre las alas de la National Gallery
Museum of American Indian. Lo mejor es el edificio y la cafetería.
En un jardín escultórico
¡Disco!
En su adorado U-bahn
El leon perdió a su presa en el agua
Aprovechando el fondo, aunque la niña no se dejaba
Después de visitar al buen Abe
Entre la luz y el fondo, tomamos toneladas de fotos
Feliz coincidencia de pájaros y obelisco



3.2.10

Aviones y más aviones

Como parte del paquete de apapacho del que Jared y Claudia nos hicieron objeto, nos llevaron al aeropuerto, haciendo una parada previa en un hangar que queda por ahi cerca. El mencionado hangar alberga una enorme colección de aviones pertenecientes al Air and Space Museum del Smithsonian.

La mayor parte de los aviones pertenecieron en algún momento a la fuerza aérea de algún país, y por lo tanto participaron en alguna guerra, pero también hay ejemplos de la aviación comercial y unos cuantos vehículos espaciales. Es uno de esos museos en los que las piezas son tan elocuentes, que uno no extraña ver información escrita. Se trata de echar baba viendo mastodontes.

La pieza fundamental que nos llevó a ese lugar (a mi y a Niv por lo menos) se llama Enterprise, que no es parte de la ultilería de Star Trek sino un transbordador espacial que se utilizó para todas las pruebas aerodinámicas, pero que nunca tuvo cubierta térmica, así que nunca pasó de la alta atmósfera. Fuera de eso, es una copia exacta en tamaño y contenido de los otros transbordadores. Es increible ver a semejante monstruo metido en un edificio. Y hablando de monstruos, otro que no entiendo como acomodaron ahi es un Concord. Lo metieron con calzador y está rodeado de aviones más pequeños por todos lados.

Gran museo para chicos y grandes, muy recomendable si algún día pasan por el vecindario.

Chulada de avión stealth: el blackbird
Blackbird desde arriba
Una manera de hacer los tira bombas más simpáticos, me imaginoEl Enterprise y yo
¿Habrá quien se ponga a leer los manuales en un rescate de emergencia?
Copia del Mars Pathfinder
¡Un Concord cabe en mi camara!
Sigo sin entender cómo lo metieron ahi
El Enola Gay (no una copia)
Adioooos Enterprise

1.2.10

AAS-DC

La última parada de nuestra gira Norteamericana 2009-2010 fue en Washington DC para asistir a la reunión de invierno de la Sociedad Americana de Astronomía. Como de costumbre, lo más atractivo de al conferencia es ver a un monton de cuates y colegas al mismo tiempo y enterarse de chismes a nivel de cancha. Esta vez tuvimos el placer añadido de compartir las buenas nuevas con varios amigos queridos.

El punto culminante de la semana para mi gusto fue la plática plenaria que dio John Grunsfeld, que sería canonizado en vida si los astrónomos tuviéramos santos. Éste señor fue parte no de una, ni de dos, sino de tres misiones de transbordador para reparar el telescopio espacial Hubble. Nos platicó con lujo de detalle los pormenores de la reciente misión del Atlantis, con muy buen sentido del humor. Entre los chismes curiosos platicó que el comandante de vuelo, Scott Altman, es mejor conocido como el protagonista de la afamada película Top Gun. Resulta que él es el piloto volando los aviones de Tom Cruise. ¿Se acuerdan de esa escena donde el caza gringo se topa con un caza ruso y se ven ventana a ventana de cabeza?, el dedo era el de Scott Altman. También nos platicó sobre las decisiones ejecutivas que tuvieron que tomar durante las caminatas espaciales, algunas muy arriesgadas y que afortunadamente salieron bien. Casi me sacó lágrimas al relatar como se despidió del telescopio, sabiendo que ningún humano lo va a volver a visitar, le dio una palmadita y le susurró "Hubble, you are the man". Muy conmovedor oirlo hablar de el aparato como si fuera su pupilo, o su mascota o su sobrino pues. Nadie ha tenido un contacto más intenso con ese maravilloso instrumento. Recibió una ovación de pie, y el presindete de la AAS dijo "esta es la segunda vez que veo una ovación de pie, la vez anterior acabó en premio Nobel".

A pesar del frio del carajo que hacía, salimos todos los días a cenar con amigos y paseamos un día por la ciudad. Hasta al cine alcanzamos a ir. Ayudó mucho que Clau se portara como una anfitriona de lujo y nos trajera del tingo al tango con planes variados. Sobre nuestra última parada, les platico luego.

Astrónomos y chelas (yo un ginger ale, claro)
Con mis amiguitas
En el metro
Claro, las mexicanas nos sacamos los monitos en la rosca
Afuera del museo nacional de los indios americanos
Clau y yo sonriendo a pesar del frío jijo que hacía
Con mi marido en el mall