27.9.09

Democracia alemana (versión Bavaria)

Hoy acompañé a mi marido a votar, trámite que le llevó a lo más dos minutos. En lo que lo esperaba me puse a leer la boleta que tenías de muestra. Me entretuvieron muchísimo los nombres de algunos de los partidos minoritarios que rara vez alcanzan lugar en el parlamento (y por lo tanto no son conocidos). Salí a la calle en busca de propaganda variada, pero sólo encontré algunos ejemplos. Me asombra lo discreta que es aqui la propaganda electoral (comparada con México, claro).



Aca posando para que vean el discreto tamaño de la propaganda.


Los dejo con la lista de partidos que aparecen en las listas de Bavaria. Fuera de los conocidos, la mayoría son, o comunistas trasnochados, o ambientalistas, o cristianos. Algunos de los nombres me fascinaron. Las descripciones fueron hechas con la ayuda de Niv, por supuesto.

Wies'n 2009

Como cada año, mi primera parada en el Oktoberfest (Wies'n en la jerga local) ocurrió con la visita organizada por mi instituto. Llegué temprano con un nuevo paisano que acaba de mudarse aca y le dimos una vuelta al lugar. Decidimos treparnos a uno de los juegos mecánicos grandotes pero de costo intermedio, de esos que lo zarandean a uno muy a gusto. Después del tour, fuimos a la tienda de costumbre para descubrir que nuestros aisentos estaban en un lugar muy distinto a otros años, y que al final nos acabó conviniendo (menos gente).

Tomé lo mismo que otras veces, pero ahora comí un poco más pesado antes de llegar, así que al final no me emborraché casi nada. Parece que el ser humano sí evoluciona. De todas maneras me la pasé muy bien viendo a mis cuates beber como cosacos y alcanzar niveles cómicos de euforia. Y como siempre, entre lo mejor de la tarde estuvo el delicioso medio pollo de rigor. Sigo sin entender cómo demonios logran que sepa taaaan bueno.

Decidí volver a casa con mi amigo Greg, sin saber que en el camino íbamos a tener un incidente. Paramos a comprar fruta cubierta de chocolate en un puestito, y procedimos a comerla alegremente, cuando notamos que habían unas cuantas personas corriendo a nuestro alrededor. Parecía que dos chavos iban correteando a un tercero, y la cosa se veía más o menos violenta (no como pelea de borrachos cualquiera). Nos detuvimos para ver qué onda, y en eso vimos que uno de los perseguidores se lanzó contra el perseguido, le dió un puñetazo que lo tumbó al suelo y luego lo agarró a patadas. Inmediatamente Greg y varios otros se les aventaron encima para parar las patadas, y el agresor huyó. El tercer tipo estaba junto al atacado, tratando de reanimarlo y diciéndole a los paramédicos que era su amigo. Eventualmente el pobre hombre medio volvió en sí, con la cara cubierta de sangre y cláramente desorientado. Se lo llevaron a los servicios médicos. En ese momento un alemán me preguntó si había visto el incidente y si podía reconocer al agresor, le dije que sí y me apuntó como testigo a uno de los guardias de seguridad que llegaron por montones. Eventualmente otros guardias tarjeron de regreso al agresor (me imagino que alguien lo persiguió e hizo que lo agarraran). Ahi quedó claro que habíamos muchos que podíamos identificar al tipo cláramente y aparte parece que había cámaras de seguridad. La policia tiene mis datos, pero dudo que me hablen si las cámaras captaron el asunto.

Han de saber que la semana pasada hubo un incidente en el tren de cercanías (S-bahn) en el que un par de adolescentes mataron a un tipo a patadas enfrente de otra gente. Me dió la impresión de que todo mundo estaba particularmente sensibilizado al asunto de la violencia pública por eso, así que había mucha disposición para ayudar a la policia a agarrar al tipo. Lo que me impresiona es que el idiota ese sintiera que podía atacar así a alguien en medio de una multitud como si nada. La cara que tenía después de que lo agarraron era de total indiferencia. Lo único que me dió gusto es que quedó claro que el sistema de seguridad funciona relativamente bien, sobre todo considerando el inmenso número de gente hiperalcoholizada que circula ahi a esa hora.

Uno de los enormes juegos
Nuestra tienda
Enormes caballos
Aloisius presidiendo sobre su tienda
Con Jen y Francesco
Es divertidísimo ver a Baptiste en estado Wies'n
Los inglesitos tupiéndole a Robbie Williams
Greg y Payel haciendo uso intensivo de la cerveza
Ya saben donde poner la plataforma de lanzamiento en Alemania
Me subí al de la derecha, y justo ahi fue "el incidente"

22.9.09

Prueba


Asi se ve el posteo desde mi iPhone, sin acentos... habra que entrarle a la correccion atomatica.


-- Posted from my iPhone

19.9.09

Palabra de economista

A continuación, comparto íntegra la última columna de Carlos Elizondo Mayer-Serra en el reforma (que cobra, por eso no les pongo el link). La incluyo porque creo que explica de manera sencilla como un impuesto general y uniforme puede ser progresivo si está aunado a un programa social eficaz.
¿Saben los más pobres que si se aprueba el paquete fiscal propuesto por el Presidente verán aumentar la cobertura y monto de Oportunidades? Difícilmente. Una virtud de Oportunidades es no haberse politizado. No es clientelar. No se da a cambio de apoyo político. Es un dinero que se entrega en función de las necesidades y disposición para mandar a los hijos a la escuela y a la clínica de salud. Ningún estudio ha mostrado una predisposición a votar por el partido en el poder que lo distribuye.

No estar politizado es su debilidad. Los beneficiarios de un aumento no están defendiendo la propuesta. Si no lo necesitas es fácil criticar Oportunidades por asistencial, como si fuera un problema asistir a los más pobres, o por ser más precisos, a los hijos de los más pobres. Curiosamente estos críticos no alzan la voz contra los muchos programas asistenciales injustificados que van desde subsidiar la gasolina a quien tiene una camioneta blindada a la electricidad para tener la casa bien fría en verano en las zonas más calurosas del país.

Porque están mal representados los pobres en su lugar hablamos todos. Unos criticando con todo rigor que el 2 por ciento de contribución a la pobreza los gravaría también a ellos, aunque su preocupación por los pobres es miope, en términos absolutos pagarían mucho más los más ricos. Es, además, parcial. Olvidan que el neto de la propuesta del gobierno es claramente positivo, unos 100 pesos mensuales por hogar en el 10 por ciento más pobre, según cálculos de John Scott. No es mucho dinero para nosotros, pero tampoco nos costaría mucho a quienes estamos en el 10 por ciento más rico. Tenemos un ingreso medio de 14 mil pesos al mes y el costo neto del 2 por ciento a las ventas sería de 300 pesos mensuales.

Quienes tratan de defender el programa con argumentos técnicos suelen, como buenos académicos, hacer matices, y terminan siendo citados en el matiz y no en el punto central que querían defender: que Oportunidades es un programa progresivo, es decir a favor de los pobres, aunque, claro, podría ser mejor. ¡Qué no puede serlo! No tengo dudas de que Oportunidades es por mucho lo mejor que tenemos para ayudar a los hijos de los más pobres. Es, además, barato. Consume menos de la mitad de los recursos que cuestan los subsidios a la electricidad y un cuarto de lo gastado en subsidio a la gasolina en 2008.

También creo que hay muchos ahorros posibles en el gasto público para incrementar Oportunidades y tapar los hoyos fiscales sin necesidad de más impuestos. ¿No pueden hacer los gobernadores el mismo esfuerzo de recorte que el propuesto por el gobierno federal? ¿No pueden quienes administran recursos públicos, sobre todo nuestros órganos autónomos, dejar de editar libros de lujo que nadie lee y organizar conferencias a las que sólo van los amigos, disminuir el número de asesores y comer con más modestia? ¿No puede LyFC dejar de pensionar a sus trabajadores a los 45 años de edad y ajustar su personal al que tiene la CFE, para no poner una meta más ambiciosa como sería simplemente su equivalente en Chile?

Recortes más agresivos podrían pagar Oportunidades. Si los legisladores no creen en los nuevos impuestos, que se atrevan a sacar las tijeras de verdad, empezando por casa. Lo que sería imperdonable es dejar de apoyar a quienes más lo necesitan y que no protestan precisamente porque no tienen los recursos ni las organizaciones corporativas como para marchar en las calles de la Ciudad de México. La poca oportunidad de defensa directa que tienen los más pobres contrasta con la fuerza de la bancada de los campesinos en la Cámara de Diputados. ¿Si la gran mayoría de los pobres están en el campo, por qué esa bancada no defiende el aumento para Oportunidades que es un beneficio neto para los más pobres? La respuesta es simple. Los campesinos en el Congreso tienden a ser prósperos agricultores, por eso están en el Congreso. Se benefician con programas como Procampo, donde si acumulas hectáreas acumulas recursos, no de programitas de cientos de pesos mensuales que no les interesan.

Ahora bien, si los legisladores no son capaces de impulsar recortes más agresivos, sin sacrificar el más que justificado crecimiento de Oportunidades, el dinero no alcanza porque la plataforma petrolera ha caído en 800 mil barriles de crudo diario, cortesía de la ineficacia de Pemex. Impuestos generales y con tasas bajas son los menos malos en el menú de impuestos posibles.

18.9.09

Dos cosas

1) Ya llegó el iPhone, ya tiene ropita, ya lo estoy atascando de aplicaciones (se aceptan sugerencias)... soy muy, muy feliz. Sigo tratando de ver como postear desde el teléfono (se aceptan tutoriales)

2) Donde aplique: Shaná Tová!... feliz 5770.

15.9.09

Martes inútil

Citando a Mafalda, hoy es uno de esos días en los que lo malo de uno son los demás. A continuación, mi neurótica crónica sobre las desventuras de una cliente en un país extraño.

Ordené mi iPhone en el sitio de red de Deutsche Telekom hace un mes, más o menos. Hace semana y media recibí un mail diciendo que mi pedido venía en camino. Yo creo que se lo trajeron de China en tren, porque tardó una semana en llegar a mi puerta, pero desafortunadamente yo no estaba en casa, así que sólo vi el aviso. Le pedí a mi marido que hablara con los de la compañía y entre todos quedamos de que hoy, entre las 10:00 y las 11:00, podía recibir mi paquete. Nótese que nadie lo puede recibir en mi nombre, tengo que ser yo con pasaporte en mano la que lo reciba.

Hoy a las 11:10, hablé a preguntar por qué no había recibido nada. Una amable operadora que hablaba inglés me mandó con el operador local, quien me preguntó datos básicos en alemán, y luego me preguntó si entendía lo que decía, a lo cual contesté que sí (porque hasta ahi, le había entendido). Procedió luego a decir algo como "alemánrápido chofer alemánrápido vecino alemánrápido necesitamos una nueva cita". Para la cita dijo "von fünfunddreißig uhr...", a lo que yo contesté "ok, from 15:oo hours...". Pensé en quedarme en casa todo el día, pero decidí ir a la oficina a recoger unos documentos y luego trabajar aca en la tarde. Llegué a casa a las 14:40, y encontré un aviso que decía "vinimos a las 14:28"... furia. En la siguiente llamada telefónica me dicen que lo pueden traer el jueves en la tarde, entonces mi impaciencia por tener mi teléfono me hace pensar que mejor lo voy a buscar al depósito.

Me dan señas para llegar a la remota estación de S-bahn y prometen llevar el paquete a un estacionamiento. Pregunto si sólo necesito llevar mi pasaporte y me confirman que sí. Ya en la estación de Lochhaus, localizo al mocoso imberbe que amablemente lleva una cajita en la mano con mi flamante teléfono dentro. Saco mi pasaporte y me dice "claro, el pasaporte y el otro documento con su dirección"... "¿cuál documento con mi dirección?"... "es que sólo le puedo entregar esto con comprobante de domicilio"... "¡y por que no me dijo por teléfono!"... "es que yo pensé que ya sabía"... furia, gritos, quejas... sigo sin teléfono. Sé que existe, vi la caja, estuve a 10 cm de ella, pero sigo sin teléfono. Prometieron hablarme para acordar la siguiente cita, no me han hablado.

Lo he dicho antes y lo repito ahora para que lo repitan a sus conocidos si sale a colación: LA EFICIENCIA ALEMANA ES UN MITO. He dicho.

13.9.09

Recuerdos

Vengo de ver Taking Woodstock (muy simpática, la recomiendo). Hubo una escena que me recordó un momento muy feliz de mi juventud remota (no re-mota, que conste), que he decidido compartirles aca.

Cuando era una pequeña alfabetizadora en un pequeño pueblo de Tlaxcala, un raro placer que teníamos era ser invitados a comer por alguno de nuestros alumnos. Había una señora en particular que cocinaba fabulosamente y vivía en lo más alto del pueblo (el pueblo estaba en la ladera de un cerro). Después de que salimos de su casa, descubrimos que había un enorme charco de lodo fuera. Tratamos de cruzarlo con mucho cuidado pero un par de nosotros sucumbieron ante lo resbaladizo y azotaron. Otro fue a ayudarles y acabó en las mismas. Eventualmente todos (éramos 5 ó 6) sucumbimos ante el lodazal y acabamos bajando hacia el lugar donde vivíamos como viles marranitos, retozando de lo lindo. Llegamos a nuestro destino perfectamente enlodados, de pies a cabeza (cara incluida), y tuvimos que solicitar un permiso especial para bañarnos (el baño, como todo, era racionado). Recuerdo haber tenido que lavar mis jeans tres o cuatro veces para que se les quitara más o menos la tierra.

Segúramente hacía algo de frío, y segúramente fue incomodísimo quitarme todo ese lodo de encima, pero lo que yo recuerdo es una cantidad enorme de carcajadas y una diversión sin fin. Pocas veces me he sentido tan liberada y feliz de parecer un animalito del campo.

11.9.09

Nuestros vicios

Desde hace tiempo quería escribir un post sobre un horrible vicio que nos ahoga a los mexicanos: la informalidad. Creo que la primera vez que se me ocurrió hablar del tema fue en marzo, y desde entonces he visto tantos ejemplos tan penosos, que me han hecho pensar que el asunto es verdaderamente un problema inmenso. Y les advierto, lo que viene es un largo berrinche, si no están de ánimo o no son mexicanos, les recomiendo abstenerse.

Por informalidad no me refiero sólo que haya viene-vienes copando las calles, o gritones vendiendo cosas piratas en el metro, o que todo mundo llegue mínimo 20 minutos tarde, sino también a esa actitud mental en la que las reglas (escritas en la ley o dictadas por el sentido común) son para los demás y no para mí. En un día normal, la informalidad nos cuesta en tiempo dinero y esfuerzo: tener que dar tres vueltas para un trámite simple, comprar algo que se rompe a la semana, dar un gran rodeo por falta de letreros, etc... en un mal día, mueren 50 niños calcinados en una guardería, pero todo es producto del mismo vicio.

Muy seguido la cuadradez alemana me pone de malas, pero evidentemente prefiero vivir bajo un régimen rígido en el que uno sabe qué reglas aplican, que vivir en la inseguridad existencial de no saber cuánto trabajo te va a costar cualquier cosa o si se va a conseguir. Por supuesto que México no es el único país con ese vicio, es más, probablemente no sea el peor, siempre hay naciones Africanas para comparar y quedar "bien". Aun así, no voy a comparar nuestros hábitos nacionales con los de paises desarrollados, es tan inutil como compararnos con los Africanos, pero sí nos voy a comparar con un país que acabo de visitar y que nos es equivalente: Chile. No se si alguien me pueda explicar por qué los chilenos sí se pueden organizar aceptablemente a la hora de manejar sus autos, o de organizar el transporte colectivo de sus ciudades, o su aerolinea nacional. Por qué no agarran a pedradas las embajadas de paises a los que acaban de vencer en futbol. Por qué no les molesta seguir las reglas sociales y las leyes. ¿Dónde está la diferencia?.

También hay ejemplos de informalidad intelectual, de la hueva que nos da repasar procesos lógicos. Para el 95% de los mexicanos, no es posible que un loco idiota boliviano haya tenido una pésima idea para revelar una profecía, es obvio y claro que tiene que ser una fabricación del gobierno para distraernos (dos horas) de los aumentos de impuestos. Ignoremos todas las fallas lógicas que eso implica, para que molestarnos.

Y hablando de impuestos. Llevo casi diez años leyendo análisis de sencillos a detallados sobre todas las reformas que son necesarias para que la economía del país camine por un rumbo deseable. Cada vez que se propone una de esas reformas, un buen porcentaje de la población brinca y se opone a ellas (la de Pemex es el mejor ejemplo, había que salvar nuestra soberanía). Por otro lado, hay sólo tres maneras de cuadrar un presupuesto, a) se adquiere deuda, b) se aumentan impuestos, o c) se reestructura la recaudación y el ahorro con reformas de fondo. La "a" ya la probamos y fue un desastre, la "c" es imposible debido a nuestra clase política, así que sólo queda la "b". Nadie se molesta en seguir las conclusiónes lógicas de que si me opongo a la reforma de Pemex, me van a atorar con más impuestos, o que si no se toca la tasa del IVA, entonces va aumentar la del ISR y van a aparecer nuevos impuestos.

Nos quejamos amargamente de los privilegios de la clase política, pero no hacemos nada para pararlos. Nadie se ha ido a manifestar enfrente de la cámara (o circulado una petición, por ejemplo) para que no se le pagen 11,000 pesos por boleto a avión a cada representante. Es porque a pesar de que nos enfurezca, siempre acabamos con "pero es que aquí así son las cosas", "asi somos los mexicanos", "no hay para donde hacerse". Juanito es un excelente símbolo de lo poco que nos importan las reglas y procedimientos, existe porque lo permitimos.

Las cosas no van a cambiar en México (a un ritmo razonable) a menos que seamos concientes de la informalidad que nos envuelve y la combatamos. Hay mucho que hacer, pero nuestra primera meta debería ser deshacernos de Elba Esther y todo lo que ella implica, que los niños y jóvenes no adquieran nuestros vicios. ¿Cómo nos deshacemos de la maestra?.

5.9.09

¡Tres!

Recién descubro que hoy es el tercer aniversario de éste espacio. Me felicito por mantenerlo y los felicito por mantenerse pendientes a él.

2.9.09

La tumba de Tutankamon (una copia)

Anda dando vueltas por el mundo una exposición en la que se reconstruye la tumba de Tutankamon. Ya que pasó por aqui, pues aproveché para verla. Sólo el 20% de los objectos son originales, pero el meollo de la exposición no es tanto mostrar los tesoros, sino explicar la tumba y sus contenidos.

Como es bien sabido, Tutankamon fué faraón en un rango de edades inusuales, de los 9 a los 19 años. Normalmente, los preparativos para la tumba de un faraón comenzaban desde su ascenso al poder, pero en general se esperaba tener varias décadas de preparación para tener todo listo. Dada su prematura muerte, hubo que organizar el entierro a las carreras, habiendo sólamente 70 días para tener lista la tumba y la enorme cantidad de ofrendas que normalmente la acompañan. Los 70 días están marcados por el proceso de momificación. Es claro que no podían construitr una tumba nueva, asi que echaron mano de una que debió ser planeada originalmente para algún aristócrata. Eso explica la inusual localización en el valle de los reyes, y el inusual discreto tamaño de las cámaras para tratarse de un faraón. Hay indicios de que la tumba fue penetrada y robada poco tiempo después del entierro, por lo que decidieron tapiarla completamente dejándola sin puertas de acceso. La combinación de su discreto tamaño con la falta de un mausoléo que la marcara, fue lo que permitió que la tumba llegara casi intacta hasta nuestros días. Todas las demás fueron saqueadas sin parar a lo largo de los siglos.

La tumba fué descubierta por Howard Carter, gracias al mecenazgo de Lord Carnarvon, que pagó cinco años de excavaciones para encontrarla. Ambos, acompañados de la hija del mecenas, entraron juntos caminando a la tumba y fueron los primeros en ver sus contenidos. El pobre de Lord Carnarvon murió poco después del hallazgo, pero su familia siguió apoyando la excavación.
La exposición contiene primero tres espacios que son copia exacta de lo que encontraron los arqueólogos al ingresar a la tumba, y después una explicación pormenorizada de todos los objetos. Muchos de ellos se pueden tocar o ver desde muy cerca (porque son copias, claro).

Es gracias a que los contenidos de la tumba se mantuvieron casi intactos que se saben muchas cosas sobre los rituales funerarios para los faraones egipcios. El cuerpo, ya momificado, era cubierto primero por muchas capas de tela y joyas. En total se encontraron decenas de piezas de joyería entre la tela, siendo la más importante la exquisita máscara que cubría la cabeza. El sarcófaco no es uno sino varios, de distintos materiales. El primero es el más opulento, y el más detallado. Las formas se van haciendo más toscas conforme los sarcófagos crecen de tamaño. eventualmente se pasa de los sarcófagos a un contenedor de barro, y de ahi a una serie de cajas/cuartos enormes. Perdí la cuenta de cuantas capas rodeaban a la momia, pero eran muchas. Las capas externas contienen el texto de el libro de los muertos, que se recitaba durante el proceso funerario.

Además de el espacio para los sarcófagos y sus envoltorios, era necesario tener espacio para poner todos los objetos litúrgicos funerarios... centenares de ellos. Objectos de uso diario, todo lo que se utilizó en el proceso de momificación, muchos objetos simbólicos (barcos, animales, camas, etc...) y montones de adornos opulentos. repito, todo se tuvo que preparar a las carreras, asi que imagínense cómo sería para los casos planeados.

Total que aunque lo que vi fueron fundamentalmente copias, valió mucho la pena ver la reconstrucción desmenuzada de la tumba. No si algún día vaya a visitar el Cairo, asi que peor es nada.

Copia del hallazgo tal cual
La primera de las cajotas (con mis amables amigos posando para mostrar la escala)
Más cajas
La momiaLa máscara (hasta la copia es impresionante)
Una de las decenas de joyas
Adornos
CarruajeObjeto litúrgico

1.9.09

Chucky en Bavaria

Dado que el Oktoberfest está a sólo unas semanas de comenzar, hay por todos lados ventas de Dirndln (vestidos) y Lederhosen (pantalones) para amenizar la fiesta. Imagínese lector, que camina usted muy quitado de la pena por el centro de la capital Bávara, se distrae en un aparador de una tienda de ropa de niños carísima y súbitamente ve a Chucky muy peinado y vestido con lederhosen... que susto.

Si yo fuera niño, no dejaría que me compraran la ropa de ese maniquí poseido.